El 7 de agosto de 2021, la Guardia Nacional Aérea de Utah, en colaboración con Collins Aerospace, demostró con éxito tecnologías avanzadas de comunicación, computación de misión y sensores para admitir JADC2 (Comando y control conjunto de todos los dominios) y ABMS (Advanced Battle Management) en un KC-135 Stratotanker en la base de la Guardia Nacional Aérea Roland R. Wright en Salt Lake City, Utah.
La demostración tuvo lugar durante el evento bianual del Día del Wingman y el 75 ° Aniversario de la Guardia Nacional Aérea de Utah, una ocasión apropiada en la que la Guardia de Utah celebró su herencia y al mismo tiempo se posicionó para el futuro. La presentación mostró cómo las tecnologías integradas y la conectividad conjunta pueden proporcionar a los combatientes los datos procesables y una mayor conciencia de la situación que necesitan para tomar decisiones informadas en una fracción de segundo en condiciones de amenaza en evolución contra adversarios cibernéticos sofisticados.
«Esta hazaña se logró como parte de un acuerdo de investigación y desarrollo cooperativo entre Collins Aerospace y la Guardia Nacional Aérea de Utah y nunca se había hecho antes con el uso de la tecnología en red Tactical Targeting con el KC-135», dijo el coronel Douglas Foster, comandante de la 151º Grupo de Operaciones.
La demostración mostró una conexión de transmisión entre un grupo móvil en tierra, una aeronave designada en el aire y el orgullo de la flota, el KC-135, la aeronave 0275, que es el KC-135 más avanzada en el inventario de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
En julio de 2020, la 151a Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Utah actualizó el primer KC-135 con capacidades de comunicación NATO-Standard Link 16 como parte de su información en tiempo real en el sistema de cabina (RTIC), llevando la aeronave al siglo XXI y revolucionando el papel del cisterna en combate.
El avión 0275 es el primer y único KC-135 modificado con RTIC del Bloque 45 hasta la fecha. La aeronave 0275 fue también la principal aeronave del banco de pruebas para las pruebas en tierra y en vuelo del sistema RTIC por parte de la Guardia Nacional Aérea y el Centro de Pruebas de Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea (AATC), un importante punto de orgullo para Utah.
Tratando de mantener el pedal pisado en la innovación, la Guardia Nacional Aérea de Utah trabajó con el equipo de Collins e ideó una demostración para mostrar lo que estaba en el ámbito de la posibilidad con RTIC como configuración de referencia. Lo que terminó como la presentación final el 7 de agosto, es solo la punta del iceberg con respecto a lo que es posible cuando todos, el Departamento de Defensa y la industria, están presionando hacia el mismo objetivo.
“Este logro demostró que con modificaciones menores al sistema RTIC, los límites son casi ilimitados a lo que podemos hacer con un avión de sesenta años, ejemplificando la declaración de misión ‘Acelerar el cambio o perder’ del general de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Brown”. “En el futuro, casi toda la tecnología demostrada en los ANG KC-135 para incluir sistemas defensivos y capacidades adicionales de multiplicación de fuerza se puede transferir a otros aviones MAF, incluidos KC-46, C-17 y C-130, en un programa mucho más bajo nivel de riesgo para los programas de aeronaves individuales».
Darle al KC-135 el conocimiento de la situación a través de enlaces de datos tácticos avanzados es el primer paso para crear una fuerza de petroleros que pueda sobrevivir mientras se reduce el riesgo tecnológico para casi todos los aviones de movilidad de la Fuerza Aérea. RTIC es un programa financiado por la Guardia Nacional Aérea a través de fondos de Apropiación de Equipo de Reserva y la Guardia Nacional. La Guardia Nacional Aérea y el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea planean proporcionar esta misma capacidad de referencia RTIC para todos los componentes de reserva KC-135 en el futuro, por lo que estas mejoras de capacidad adicionales serán posibles en todos los KC-135 de la Guardia Aérea y el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea en el futuro.
Desde 2018, la Guardia Nacional Aérea de Utah ha trabajado con la Oficina del Programa KC-135, con Collins Aerospace y Borsight en el desarrollo e instalación de tecnologías de construcción de conciencia situacional. El RTIC agrega el Enlace 16, el enlace de datos de conciencia situacional y las comunicaciones seguras más allá de la línea de visión a la aeronave.
En diciembre de 2020, la Oficina de la Guardia Nacional nombró a la Guardia Nacional Aérea de Utah como el Destacamento de Prueba KC-135 interino para AATC. En coordinación con la AATC, la Guardia Nacional Aérea de Utah está demostrando soluciones viables a algunos problemas muy difíciles presentados por la perspectiva de un futuro conflicto entre pares. La nación depende de los aviones cisterna para la proyección de potencia, la disuasión nuclear y la rápida movilidad global; sin camiones cisterna, la guerra desde una perspectiva aérea se detiene.
“Los petroleros ya están en la vanguardia del espacio de batalla, entonces, ¿por qué no proporcionamos la mejor información, fusión de datos, transmisión / traducción de comunicaciones y mejoras de efectos de combate como sea posible, mientras seguimos proporcionando combustible para la lucha?”, Dijo Foster.
«Para la Guardia Nacional Aérea de Utah, esforzarse por ser el compañero de equipo más valioso y con mayor supervivencia en un conflicto es una obviedad».
ANG/SALT LAKE CITY, UT. Agosto 20 de 2021
