Reportaje
Hace unos días (20 de octubre) se celebro en todo el mundo el día internacional del controlador aéreo, esto surgió como fecha de aniversario por la creación de la Federación Internacional de Asociaciones de Controladores de Tránsito Aéreo (IFATCA), que se constituyó el 20 de octubre de 1961.
Como antecedente, en México, el 1950, ante el crecimiento de la aviación, se brindó el Servicio de Control Militar de Vuelos, por personal de diversas especialidades, diez años después, se gradúan los primeros sargentos del Curso de Controladores de Vuelo. En 2007, se incluyó la participación de la mujer en el Servicio de Control Militar de Vuelos.
En esta semana tuvimos la oportunidad de platicar con el Teniente de Fuerza Aérea, Controlador de vuelo, Luis Portugal, asignado a la Base Aérea de Santa Lucia, quien nos explicó algunas de las funciones que realiza en su labor diaria para salvaguardar el espacio aéreo mexicano.
¿Qué es el Espacio Aéreo?
Es un área de dimensiones definidas dentro del cual se facilita servicio de control de tránsito aéreo y en nuestro caso sus limitantes son hacia el norte con los Estados Unidos y hacia el sur con Guatemala y Belice.
¿Qué es el control aéreo?
Surge de la necesidad de darle seguridad tanto en vuelo como en el aire a las aeronaves, debido a que como todos sabemos, en el aire no es posible hacer alto de forma instantánea, y desde tierra, gracias a las ayudas, como son las pantallas radar podemos dar instrucciones precisas e inmediatas a las aeronaves cuando sean requeridas.
¿Qué requisitos se necesitan para ser controlador aéreo militar?
Para ser un controlador aéreo militar se necesita un porcentaje de ingles superior a un 60%, tener buena conciencia situacional para saber donde están las aeronaves, tener buenos conceptos físicos, geográficos y matemáticos, ya que no es lo mismo controlar una aeronave F-5 que una aeronave de ala rotativa, tomando en cuenta su diferencia en velocidades.
¿Qué diferencia hay con un controlador aéreo civil?
El personal militar de control de vuelos al graduarse, se le otorga el Título de Licenciado en Aeronáutica Militar Controlador de Vuelo, pero no cuenta con una licencia (documento físico) que pueda presentar, por lo que se tiene realizar una validación ante la SEP para poder ejercer como controlador de vuelos civil.
¿Cuántas operaciones aéreas operan por día en la BAM 1 como controladores de vuelo?
Aproximadamente, 15 operaciones diarias de ala fija y ala rotativa, con el personal de controladores de vuelo, esas operaciones son cubiertas por el personal de turno, donde cada turno es de 2 horas, incluyendo al personal que esta de “imaginaria”, este personal, se encuentra de apoyo en caso de que el controlador tenga alguna necesidad o situación que lo aleje de su posición, es decir, si el controlador aéreo militar necesita realizar alguna otra acción, el personal de imaginaria intercambia el lugar y controla los tráficos que se tengan en ese momento.
¿En un ejercicio conjunto quien toma el liderazgo del control de vuelos, por ejemplo el 16 de septiembre con las distintas aeronaves de diversas instituciones?
En una práctica conjunta, por ejemplo el Desfile Militar del 16 de septiembre, el control aéreo lo lleva a cabo la dependencia que se encuentre a cargo en ese lugar, como las prácticas aéreas se llevaron a cabo en Santa Lucia, es a dicha Base Militar a quien corresponde proporcionar la seguridad en tierra y en aire a las aeronaves y sus tripulaciones, sin tomar en cuenta la dependencia a la que pertenezcan, por ejemplo la Fuerza Aérea Mexicana, la Secretaría de Marina o la Guardia Nacional.
¿Qué es un Coordinador de Operaciones Aéreas (COA)?
Es un controlador de vuelo militar, que se encuentra en apoyo a los mandos territoriales y apoya las operaciones aéreas, por ejemplo: cuando hay operaciones debido al Plan DN-IIIE, se usan entre otras, las aeronaves Mi-17, y estás se pueden manejar por reglas de vuelo visual, el COA brinda el apoyo en base su posición en tierra, con respecto a la nariz de la aeronave. Cabe mencionar que el personal militar de control de vuelo está capacitado para realizar helipuertos, esto es que la aeronave, pueda aterrizar en un área debidamente señalizada, operando de la siguiente manera: se le informa al piloto su posición, basándose en el sistema horario (las doce corresponde al frente, las tres a la derecha y así respectivamente) , se le indica al piloto de la aeronave “Estoy a las doce de su posición, a tres millas, si me tiene a la vista, autorizado a aterrizar”, informando la intensidad del viento que se tenga en ese momento y en ese lugar. En caso de alguna operación para salvaguardar la soberanía de la nación, un controlador de operaciones aéreas, está debidamente capacitado para realizar todas las acciones necesarias para garantizar la seguridad, el traslado y el descenso del personal.
¿Con que tipo de material cuenta para realizar su labor?
En Santa Lucia operamos desde la torre de control, que es prácticamente nueva, tiene una altura de 34 metros, cuenta con vista periférica de 360° para poder observar las aeronaves en aproximación y los sobrevuelos. Tiene un elevador desde el piso hasta la subtorre. Contamos con equipos VHF, que cubren el espacio asignado al aeródromo de Santa Lucia, con los cuales se debe poder establecer una comunicación con las aeronaves que salen hacia los diversos aeropuertos/helipuertos y los cruces que se tengan, y con este equipo podemos garantizar la seguridad de las aeronaves. En la Torre tenemos dos posiciones de control de aeródromo, una posición para control terrestre y una más de supervisor. El supervisor se encarga de verificar que los controladores realicen su trabajo de forma adecuada. En un turno deben estar tres controladores: uno en control terrestre, uno en control de aeródromo y uno como supervisor.
Como dato curioso, la B.A.M. 1 se encuentra dentro de la aproximación de la Ciudad de México, por lo que se pueden observar tráficos civiles que pasan por encima. Esto se debe a que el rango de operación de santa Lucia es de 10 millas desde el centro hacia su radio, con una altitud de hasta 11,000 pies, por lo que los tráficos civiles pueden volar por encima de dicha altitud sin afectar las operaciones militares.
Redacción/Octubre 27 de 2021
