Boeing ha entregado su primer tanquero KC-46A a la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF), lo que marca la primera entrega del programa a un cliente fuera de Estados Unidos.
«Este es un momento emocionante e histórico para la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón y Boeing, ya que Japón se une a los Estados Unidos con la capacidad de reabastecimiento de combustible aéreo de combate multimisión más avanzada, probada y segura del mundo», dijo James Burgess, vicepresidente y gerente del programa KC-46. «Esperamos décadas de asociación con nuestro cliente de Japón para garantizar la eficacia de la misión de la aeronave y permitir el éxito del JASDF».
El KC-46A de Japón es capaz de repostar aviones de las JASDF, la Fuerza Aérea de los EE. UU., la Armada de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. A nivel mundial, el KC-46A ya ha completado más de 5.000 salidas y ha transferido más de 50 millones de libras de combustible a otras aeronaves a través de sus sistemas de brazo y arrastre.
“La adquisición por parte de Japón de los petroleros KC-46A marca un hito importante tanto para el programa como para la cooperación entre Estados Unidos y Japón en la región del Indo-Pacífico y desempeña un papel fundamental en la alianza de seguridad entre ambos países”, dijo Will Shaffer, presidente de Boeing Japón. «Con su capacidad para transportar carga y pasajeros, el petrolero KC-46A también puede apoyar los esfuerzos humanitarios y de socorro en casos de desastre de Japón».
El versátil camión cisterna multifunción transporta 18 paletas militares estandarizadas (463L) en configuración de carga y tiene capacidad para una carga mixta de pasajeros y carga. También está equipado con sólidos sistemas de conciencia situacional defensiva y táctica que ayudarán a Japón a asegurar y mantener su superioridad aérea.
La Fuerza Aérea de EE. UU. y las JASDF adjudicaron a Boeing un contrato de Venta Militar Extranjera para este primer JASDF KC-46A en diciembre de 2017, y ejercieron una opción por un segundo en diciembre de 2018. Las opciones para el tercer y cuarto JASDF KC-46A se ejercieron en octubre de 2020.
Boeing construye aviones KC-46A para la Fuerza Aérea de EE. UU., la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón y otros clientes internacionales en su línea de producción 767 en Everett, Washington. Además, los socios japoneses de Boeing producen el 16 por ciento de la estructura del fuselaje del KC-46A.
Boeing/SEATTLE, Washington. Octubre 31 de 2021
