Virgin Orbit se está preparando para su próxima misión espacial, que se espera que se lance antes de fin de año.
La misión, denominada Above the Clouds, marcará el tercer lanzamiento de Virgin Orbit este año y tiene como objetivo alcanzar una órbita de 500 km. La compañía de lanzamiento de satélites ha entrado en un ritmo constante de lanzamientos, y la anticipación de lanzamientos adicionales se duplicará en 2022.
Dan Hart, director ejecutivo de Virgin Orbit, dijo que la próxima misión es “un importante paso adelante para lograr nuestro objetivo de proporcionar una ruta asequible, accesible y confiable a la órbita terrestre baja para clientes de todo el mundo. Todos en Virgin Orbit estamos emocionados de continuar compartiendo nuestro progreso con la comunidad espacial aquí en California mientras nos preparamos para cosas aún más importantes que vendrán a nivel mundial en 2022″.
En esta misión, Virgin Orbit lanzará satélites al espacio para el Departamento de Defensa de Estados Unidos y la empresa polaca SatRevolution. Esto incluye:
- Varios satélites de investigación y desarrollo para el Departamento de Defensa de EE. UU.: Estos son experimentos en comunicaciones espaciales y navegación en el espacio, así como una carga útil universitaria patrocinada por la NASA.
- Dos nanosatélites para SatRevolution: STORK-3 y SteamSat-2.
El lanzamiento para el Departamento de Defensa de EE. UU. (DoD), también conocido como STP-VP27B, fue otorgado a Virgin Orbit a través de su subsidiaria VOX Space por la Unidad de Innovación de Defensa del Departamento de Defensa como parte de la Iniciativa de Lanzamiento Ágil Rápido del Programa de Prueba Espacial del Departamento de Defensa. La Unidad de Innovación de Defensa está trabajando para acelerar la adopción de tecnología comercial en el ejército de los EE. UU. Para fortalecer la seguridad nacional.
STORK-3 de SatRevolution se une a los satélites STORK-4 y STORK-5 Marta colocados en órbita en la misión de junio de 2021 de Virgin Orbit como parte de las capacidades de observación de la Tierra de SatRevolution, con un enfoque en servir a los clientes del sector agrícola para tomar fotografías de resolución media. StreamSat-2 es una tecnología demostrada para los innovadores propulsores propulsados por agua de StreamJet Space System (Reino Unido) para la propulsión en el espacio.
Al igual que la misión anterior de Virgin Orbit, «Tubular Bells, Part One», el nombre de la misión Above the Clouds está inspirado en la herencia musical de Virgin. El nombre rinde homenaje al álbum de la sensación del hip hop Gang Starr, Moment of Truth, que fue lanzado el 31 de marzo de 1998 por Virgin Records en colaboración con Noo Trybe Records y es ampliamente considerado como uno de los mejores álbumes de hip hop de todos los tiempos.
La canción titulada Above the Clouds, con Inspectah Deck de Wu-Tang Clan, aparece como la quinta pista, y la favorita de Virgin Orbit. El equipo está especialmente inspirado por el coro:
Por encima de las multitudes, por encima de las nubes
Donde los sonidos son originales
Las habilidades infinitas crean milagros
El método único de Virgin Orbit de lanzamiento desde un Boeing 747 modificado por encima de las nubes permite a la compañía evitar las multitudes en los puertos espaciales tradicionales y tiene importantes ventajas de rendimiento sobre los sistemas lanzados desde tierra. Esto significa que Virgin Orbit puede hacer más para ayudar a sus clientes y socios a utilizar la tecnología espacial para mejorar la vida en la Tierra.
Nombre de la misión: Above the Clouds
Lugar de lanzamiento: El sistema LauncherOne de Virgin Orbit llevará a cabo el vuelo desde lo que actualmente es una plataforma de hormigón desnudo en el puerto aéreo y espacial de Mojave en California.
Órbita objetivo: órbita terrestre baja de inclinación media
Fecha de lanzamiento: diciembre de 2021
Virgin Orbit/Noviembre 09 de 2021
