Textron Aviation Defense LLC ha anunciado hoy un contrato de 143 millones de dólares con la Real Fuerza Aérea Tailandesa (RTAF) para un sistema integrado de apoyo a las operaciones de ataque ligero del Ala 41 en la base aérea de Chiang Mai. El histórico contrato – para ocho aviones Beechcraft AT-6 Wolverine, equipos de apoyo en tierra, piezas de repuesto, formación y otros equipos – establece a Tailandia como el cliente internacional de lanzamiento para el último avión de ataque ligero de la USAF. Los trabajos de apoyo a esta adquisición se llevarán a cabo en las instalaciones de la compañía en Wichita, Kansas.
El Beechcraft AT-6 Wolverine está diseñado y fabricado por Textron Aviation Defense LLC, una empresa de Textron Inc.
«Nos sentimos honrados de que la Real Fuerza Aérea Tailandesa haya seleccionado de forma competitiva el Beechcraft AT-6 para llevar a cabo una amplia gama de misiones en apoyo de su seguridad fronteriza y de sus operaciones de lucha contra el contrabando, los estupefacientes y el tráfico de personas», dijo Thomas Hammoor, presidente y director ejecutivo de Textron Aviation Defense LLC. «La RTAF es un aliado clave de Estados Unidos en materia de seguridad y opera una de las fuerzas aéreas más avanzadas de Asia Pacífico. Su extensa investigación de mercado y su estricto proceso de adquisición buscaban la alineación del mejor coste, calendario y rendimiento para reemplazar su actual flota de aviones Aero L-39 Albatros envejecidos y avanzar en las capacidades de su flota con la última tecnología».
El contrato para el AT-6 -denominado Beechcraft AT-6TH en Tailandia- apoya los objetivos de modernización e interoperabilidad en la vanguardia de la cooperación de defensa mutua entre Estados Unidos y Tailandia. El contrato también contribuye al crecimiento de la industria aeroespacial tailandesa que se detalla en el plan decenal de compras y desarrollo (P&D) de la Real Fuerza Aérea Tailandesa, cumple con los requisitos establecidos por el Comité Nacional Anticorrupción (ACC) de Tailandia y dota a la tripulación de aviones de ataque ligero de la RTAF de una ventaja tecnológica vital.
«Los pilotos de la RTAF y las partes interesadas encontraron los atributos del programa de adquisición del AT-6 extremadamente favorables», declaró el AM Pongsawat Jantasarn, presidente del comité de adquisiciones de la RTAF. «También beneficiará a los intereses mutuos de Tailandia y Estados Unidos, reforzando la duradera asociación estratégica entre nuestras naciones».
La firma del contrato, de la que fue testigo el Mariscal Jefe del Aire de la RTAF, Chanon Mungthanya, alinea la adquisición con la estrategia S-Curve 11 del gobierno tailandés, un programa que promueve el desarrollo de la industria de defensa nacional tailandesa, cultiva la diversidad y apoya la participación de empresas extranjeras y tailandesas.
El Beechcraft AT-6TH se convierte en la segunda adquisición de la RTAF en apoyo de S-Curve 11. La primera adquisición en el marco de la nueva estrategia fue el Beechcraft T-6TH Texan II, adjudicado en 2020. El Ministerio de Defensa apoya la estrategia S-Curve 11 y las dos adquisiciones.
La formación de los profesionales de mantenimiento de la RTAF por parte de Textron Aviation Defense comenzará en Tailandia en 2023, mientras que la formación de los pilotos se iniciará en Wichita en 2024. El Beechcraft AT-6TH se incorporará a la flota real tailandesa en 2024.
Acerca del Beechcraft AT-6TH y el Beechcraft AT-6E Wolverine
Diseñado especialmente para misiones de ataque ligero, contrainsurgencia y lucha contra las organizaciones extremistas violentas (C-VEO), el Beechcraft AT-6 Wolverine de alto rendimiento y bajo riesgo capitaliza la probada herencia del T-6 Texan II y ofrece capacidades de cuarta generación a costes de adquisición, operación y mantenimiento de segunda generación. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos es el primer operador estadounidense del Beechcraft AT-6 Wolverine y Tailandia es el primer operador internacional.
Acerca del Beechcraft T-6TH Texan II y el Beechcraft T-6C Texan II
Construido específicamente para una amplia gama de capacidades, el Beechcraft T-6 Texan II prepara a los pilotos militares para misiones del mundo real. Decenas de miles de aviadores en todo el mundo han comenzado sus carreras de aviación en el Beechcraft T-6 Texan II. Textron Aviation Defense diseñó cada capacidad de entrenamiento -desde las pantallas de piloto inicial hasta el entrenamiento operacional avanzado- para apoyar los requerimientos militares, equipando a los pilotos con la experiencia y la confianza para graduarse y lograr el éxito en su siguiente fase de entrenamiento. En funcionamiento en dos escuelas de vuelo militares de la OTAN y en 12 naciones, la flota global de casi 1.000 T-6 ha superado los 4,6 millones de horas de vuelo y alcanza índices de disponibilidad diaria de hasta el 91% entre la flota internacional de T-6. Tailandia es el primer país asiático y el undécimo operador de la flota internacional del Beechcraft T-6 Texan II.
Textron/Wichita, Kansas. Noviembre 14 de 2021
