Se ha realizado un vuelo en formación de helicópteros Chinook y Puma especialmente pintados para conmemorar los 90 años de servicio conjunto. En esta ocasión, las aeronaves realizaron un vuelo conmemorativo sobre una serie de lugares en el sur de Inglaterra, mostrando su arte de cola personalizado para el aniversario.
Las dos aeronaves pintadas de forma única celebraron sus aniversarios individuales a principios de este año, pero este es su primer vuelo en formación como pareja. El Puma (XW224), de la RAF Benson, ha cumplido 50 años de servicio; mientras que el Chinook (ZD984), de la RAF Odiham, ha cumplido 40 años de servicio. El arte de la cola de cada avión se encargó especialmente para conmemorar los importantes aniversarios de su entrada en servicio en la RAF. La ruta de vuelo incluía varios lugares emblemáticos, que se extendían desde la Isla de Wight hasta el centro de Londres; cada lugar ofrecía oportunidades únicas de entrenamiento conjunto para las tripulaciones, que a menudo trabajan juntas en las operaciones.
Tanto los Pumas como los Chinooks han operado como parte del Mando Conjunto de Helicópteros durante más de 20 años. El Puma, que es el más antiguo de las dos aeronaves, es un helicóptero de apoyo de transporte medio que entró en servicio el 29 de enero de 1971. Durante las últimas cinco décadas, ha apoyado operaciones de combate y humanitarias en todo el mundo, incluyendo:
Irlanda del Norte
Bosnia
Kosovo
Irak
Afganistán
Mozambique
El Caribe
En el Reino Unido también ha apoyado tareas críticas de Defensa, como la seguridad de los Juegos Olímpicos de Londres y el apoyo al Servicio de Ambulancias de Escocia durante la pandemia de coronavirus.
El Chinook, un helicóptero de carga pesada con su característico motor doble y rotor en tándem, llegó al servicio de la RAF el 22 de noviembre de 1980. A lo largo de sus 40 años de servicio, el Chinook ha operado en todos los conflictos importantes desde la Guerra de las Malvinas en 1982, incluyendo evacuaciones médicas que han salvado vidas. Ha hecho una contribución inconmensurable al Servicio, apoyando a las comunidades de todo el Reino Unido con su amplia y adaptable capacidad de elevación, incluyendo los esfuerzos de ayuda a las inundaciones y los traslados de pacientes que salvan vidas en el Reino Unido. Se espera que los helicópteros vuelvan a llevar sus marcas operativas estándar a principios del próximo año.
RAF/Noviembre 29 de 2021
