El vuelo que cambia las reglas del juego -en asociación con Boeing, CFM International, Virent y World Energy- viajará hoy desde ORD a DCA con más de 100 pasajeros;
La aerolínea anuncia también la incorporación de nuevos participantes corporativos a la Alianza Eco-Skies, un esfuerzo por comprar colectivamente 7,1 millones de galones de SAF este año, entre ellos Microsoft, Salesforce y Visa
United ya se ha comprometido a comprar casi el doble de los compromisos de SAF anunciados públicamente por el resto de las aerolíneas del mundo juntas
United operará hoy un vuelo sin precedentes que servirá de punto de inflexión en el esfuerzo de la industria para combatir el cambio climático: por primera vez en la historia de la aviación, una compañía comercial volará con un avión lleno de pasajeros utilizando 100% de combustible de aviación sostenible (SAF). También hoy, United ha anunciado la segunda ronda de participantes corporativos en el programa Eco-Skies AllianceSM de la aerolínea para contribuir colectivamente a la compra de SAF.
United es el líder mundial en el uso y apoyo al desarrollo de SAF, un combustible alternativo fabricado con materias primas no petroleras, y ya tiene acuerdos para comprar casi el doble de SAF que los acuerdos conocidos de todas las demás aerolíneas mundiales juntas. El SAF tiene el potencial de ofrecer el mismo rendimiento que el combustible para aviones a base de petróleo, pero con una fracción de su huella de carbono, y según el Departamento de Energía de EE.UU., los vastos recursos de materias primas del país son suficientes para satisfacer la demanda de combustible prevista para toda la industria de la aviación estadounidense.
«United sigue liderando la acción contra el cambio climático», dijo el director general de United, Scott Kirby, que viajará a bordo del histórico vuelo SAF de hoy. «El vuelo SAF de hoy no sólo es un hito importante para los esfuerzos de descarbonización de nuestra industria, sino que, cuando se combina con el aumento de los compromisos de producción y compra de combustibles alternativos, estamos demostrando la forma escalable e impactante en que las empresas pueden unirse y desempeñar un papel en la solución del mayor desafío de nuestras vidas».
El vuelo de demostración, que saldrá hoy con más de 100 pasajeros del Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago y aterrizará en el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, D.C., se realizará en un nuevo 737 MAX 8 de United y utilizará 500 galones de SAF en un motor y la misma cantidad de combustible convencional para reactores en el otro motor, con el fin de seguir demostrando que no hay diferencias operativas entre ambos y sentar las bases para que todas las aerolíneas puedan utilizar más SAF en el futuro. Actualmente, las compañías aéreas sólo pueden utilizar un máximo del 50% de SAF a bordo. El SAF utilizado en el vuelo de hoy está listo para su uso y es compatible con las flotas de aviones existentes.
United realiza este vuelo sin precedentes en colaboración con Boeing, CFM International, Virent -filial de Marathon-, cuya tecnología permite utilizar el 100% de SAF, y World Energy, el primer productor de SAF comercial del mundo y el único de Norteamérica. Kirby, de United, estará acompañado por ejecutivos de cada una de estas empresas en el vuelo de hoy, junto con otros líderes empresariales, funcionarios gubernamentales, ONG y miembros de los medios de comunicación.
«Boeing se enorgullece de apoyar a United en este acontecimiento histórico mientras trabajamos juntos para hacer que la aviación sea más sostenible», dijo Ihssane Mounir, Vicepresidente Senior de Ventas y Marketing de The Boeing Company. «Como industria, estamos comprometidos con la lucha contra el cambio climático, y los combustibles de aviación sostenibles son la solución más medible para reducir las emisiones de carbono de la aviación en las próximas décadas. Ninguna entidad puede descarbonizar la aviación por sí sola y se necesitarán asociaciones como esta para garantizar que la aviación sea segura y sostenible para las generaciones futuras».
«Nos sentimos honrados de formar parte de este evento histórico», dijo Gaël Méheust, presidente y CEO de CFM International. «El SAF es algo que nuestra industria puede adoptar ahora para empezar a avanzar en nuestro compromiso de ser cero emisiones netas de carbono para 2050. Junto con nuestras empresas matrices, GE Aviation y Safran Aircraft Engines, aplaudimos a United por tomar esta audaz iniciativa y esperamos una cooperación aún mayor en el futuro».
«Estamos encantados de asociarnos con este grupo de empresas innovadoras que están liderando el camino de la aviación sostenible», dijo Dave Kettner, presidente y consejero general de Virent. «La tecnología propia de Virent demuestra que el SAF puede ser 100% renovable y 100% compatible con nuestra flota e infraestructura de aviación actual. Estamos orgullosos de desempeñar un papel en este avance hacia los combustibles de aviación sostenibles».
Cuando volamos, nos conectamos, y nuestra demanda de las conexiones que hace posible la aviación no va a hacer más que crecer», dijo Gene Gebolys, director general de World Energy. «Pero tenemos que desarrollar combustibles líquidos asequibles, de alta densidad energética y bajas emisiones de carbono a escala en todas partes para permitir que esas conexiones se realicen de forma sostenible. El trabajo pionero es el más duro, y United ha estado con nosotros desde el principio. El camino de vuelo que tenemos por delante requerirá un tremendo trabajo en equipo. Tenemos la suerte de contar con socios como United para hacer ese trabajo y estamos encantados de formar parte de este importante hito de hoy».
El programa Eco-Skies Alliance de United se puso en marcha en abril de 2021 y ahora ha contribuido colectivamente a la compra de más de 7 millones de galones de SAF solo este año. Con su reducción de casi el 80% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el ciclo de vida en comparación con el combustible de avión convencional, esto es suficiente SAF para eliminar aproximadamente 66.000 toneladas métricas de emisiones de GEI, o lo suficiente para volar a los pasajeros más de 460 millones de millas. Incluyendo los nuevos participantes anunciados hoy, el programa cuenta con casi 30 participantes, entre los que se encuentran empresas como DHL Global Forwarding, HP Inc. y Nike.
Los nuevos participantes son
American Family Insurance
Biogen
Bolloré Logistics
CWT
Maersk
Meta
Microsoft
Palo Alto Networks
Salesforce
Visa
Yusen Logistics
Zurich North America
El vuelo SAF de hoy y los nuevos participantes de la Alianza Eco-Skies son algunos de los últimos logros hacia el objetivo de United de ser 100% verde reduciendo sus emisiones de GEI en un 100% para 2050, sin depender de las tradicionales compensaciones de carbono. En un paso más para crear transparencia y permitir reducciones certificadas de emisiones de SAF para sus clientes corporativos, el mes pasado United se asoció con Microsoft, Air bp y la Mesa Redonda sobre Biomateriales de Aviación Sostenible en el primer programa piloto de reserva y reclamo de SAF.
United/CHICAGO. Diciembre 01 de 2021
