Los aviones de combate de la OTAN se desplazaron unas 370 veces por Europa en 2021, principalmente para controlar los aviones que volaban sin previo aviso cerca del espacio aéreo aliado. Alrededor del 80 por ciento de las misiones, 290 en total, fueron en respuesta a vuelos de aviones militares rusos.
«Los aviones de combate de la OTAN están en servicio las 24 horas, listos para despegar en caso de vuelos no verificados cerca del espacio aéreo de nuestros Aliados», dijo el portavoz de la OTAN Oana Lungescu. «La OTAN está atenta y siempre haremos lo que sea necesario para proteger y defender a todos los aliados».
La mayoría de las intercepciones en 2021 ocurrieron en la región del Báltico, donde la OTAN opera una misión de vigilancia aérea para Estonia, Letonia y Lituania. La OTAN tiene misiones similares para Albania, Montenegro, Macedonia del Norte y Eslovenia. Los aliados también ayudan a vigilar los cielos de Rumania, Bulgaria e Islandia. Generalmente, las intercepciones ocurrieron sin incidentes cuando los aviones de la OTAN despegan para identificar la aeronave que se aproxima y escoltarla fuera del área. Muy pocos vuelos interceptados entraron en el espacio aéreo aliado.
En toda Europa, más de 60 aviones de la OTAN están en alerta máxima en todo momento, listos para responder a vuelos militares no anunciados, así como a aviones civiles que pierden la comunicación con los controladores de tráfico aéreo por cualquier motivo, lo que puede ir desde problemas técnicos hasta secuestros. La OTAN tiene dos centros de operaciones aéreas, uno en Alemania, que cubre el norte de Europa, y otro en España, que cubre el sur, que monitorean todos los movimientos aéreos en Europa.
OTAN/Diciembre 28 de 2021
