A finales de 2021, los miembros del 114º Escuadrón de Control Espacial de la Guardia Aérea de Florida recibieron al 139º Escuadrón de Ataque Electromagnético (VAQ-139) de la Marina de los Estados Unidos en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.
«El propósito de esta operación era reunir a dos Escuadrones de Ataque Electromagnético», dijo el teniente coronel Anthony Surman, oficial asistente de operaciones del 114º. «Queríamos crear un foro en el que nuestros equipos pudieran escuchar directamente a otros expertos en guerra electromagnética táctica sobre las capacidades de nuestros sistemas y también aprender un poco sobre las misiones espaciales y las muchas actividades que se llevan a cabo en Cabo Cañaveral».
El VAQ-139 opera la plataforma de ataque electrónico aerotransportado EA-18G de la Armada, o «Growler», una versión especializada del F/A-18F Super Hornet diseñada para suprimir las defensas aéreas enemigas. El 114º Escuadrón de Control Espacial se despliega con el Sistema de Contracomunicaciones, una plataforma transportable de ataque electromagnético espacial que niega las comunicaciones por satélite del adversario.
«Esta operación se estaba gestando desde nuestros días de trabajo conjunto en el Pentágono», dijo el comandante Kevin Jones, oficial ejecutivo del VAQ-139. «Desde nuestras conversaciones iniciales, sabíamos que habría una estrecha relación y un vínculo entre los operadores con mentalidad de ataque».
En la planificación, los miembros aprendieron rápidamente que ambos escuadrones compartían una afinidad por los gatos. El VAQ-139 es conocido en la Marina como los Cougars, y los miembros del 114º son los ThunderCats.
Así que los planificadores llamaron apropiadamente a la misión Operación SPACECAT, una misión de dos días desde la Estación Aérea Naval de Whidbey Island, Washington, sede del VAQ-139, hasta la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.
«Desde mi punto de vista, la parte más inspiradora del día fue compartir nuestras respectivas sesiones informativas sobre capacidades y conseguir que las tripulaciones de los Growlers estuvieran en nuestra planta de operaciones», dijo la Tech. Evgenie Borchers. «Hablamos el mismo idioma, queremos estar en el ataque, compartimos desafíos similares y cada uno tiene misiones que son críticas para el éxito en una lucha de alto nivel».
Jones dijo que la misión fue un éxito.
«Gracias a una impresionante planificación y coordinación, pudimos aterrizar nuestros aviones en la histórica instalación de aterrizaje del transbordador, y también conocer la misión crítica del 5º Escuadrón de Lanzamiento Espacial antes de reagruparnos en los espacios del 114º escuadrón para colaborar en la guerra electromagnética», dijo. «La libertad de acción en el espectro electromagnético es un precursor de la conducción exitosa de operaciones en todos los dominios. Tengo un gran aprecio por las ventajas que las capacidades espaciales proporcionan a la nación y al ejército. Después de ver a mi tripulación aérea interactuar con los operadores del 114º, está claro que para tener éxito en la competición de grandes potencias, necesitamos operaciones de espectro electromagnético totalmente integradas y estrechas relaciones con todos los participantes en el espectro.»
ANG/CAPE CANAVERAL SPACE FORCE STATION, Fla. Enero 29 de 2022
