«Reforzar la integridad de nuestros flancos de la OTAN en Europa Oriental y garantizar la seguridad de nuestros países socios de Europa del Este. Eso es lo que la invasión rusa de Ucrania nos obligó a hacer como aliados de la OTAN». Esto es lo que ha dicho el Comandante del Ejército del Aire, Teniente General Dennis Luyt, esta tarde en Bulgaria. Está visitando el destacamento de las fuerzas aéreas, compuesto por unos 100 efectivos, con los F-35 bajo el mando de la OTAN.
La tarea: vigilar el espacio aéreo de la alianza en el flanco oriental de la zona del tratado. Las primeras misiones han terminado. La Real Fuerza Aérea de los Países Bajos dispone de 4 F-35 para la misión de la OTAN. Las misiones se llevarán a cabo con 2 aviones. Las otras dos aeronaves están en reserva para que el despliegue esté siempre garantizado. La contribución parece escasa, pero el despliegue de los F-35 tiene un gran impacto en las operaciones. «La Real Fuerza Aérea está actualmente en transformación», explica Luyt, refiriéndose al hecho de que la organización está pasando del F-16 al F-35. Sólo desde hace unos meses el F-35 es operacionalmente desplegable.
Según Luyt, las operaciones en coalición dentro del llamado Equipo de Vigilancia Aérea envían un fuerte mensaje al agresor ruso. «Eligieron invadir una nación europea soberana. Como aliados de la OTAN, nuestros esfuerzos conjuntos envían un claro mensaje a cualquier agresor que desafíe nuestra unidad: nos mantenemos unidos».
Luyt pronunció sus palabras en presencia, entre otros, del comandante de las Fuerzas Armadas búlgaras, el almirante Emil Eftimov, y del embajador holandés en Bulgaria, Simon van den Burg. Luyt dijo a su audiencia que los Países Bajos no sólo contribuyen con aviones de combate para proteger y defender la zona del tratado de la OTAN.
Desde esta mañana, por ejemplo, una unidad del Sistema Patriot se dirige a Eslovaquia para defender parte de su flanco oriental. «También continuaremos con nuestro compromiso de presencia reforzada en la región del Báltico», enumeró y continuó: «Proporcionamos reabastecimiento aéreo con nuestros buques cisterna multinacionales MRTT, y desplegamos nuestros buques y helicópteros en los Grupos Marítimos Permanentes de la OTAN. Los Países Bajos también siguen proporcionando equipo militar y asistencia médica a Ucrania».
En todo esto, Luyt también llevó a sus oyentes al pueblo ucraniano en su mente por un momento. «No debemos olvidar que mientras nosotros estamos aquí en libertad en este momento, el pueblo de Ucrania está sufriendo bajo la brutal agresión rusa».
Ministerio de Defensa de los Países Bajos/Abril 14 de 2022
