La Guardia Nacional Aérea de Texas se unió a más de un centenar de aviadores para participar en la Feria Internacional del Aire y Espacio (FIDAE) del 5 al 10 de abril.
Dos C-130J Super Hercules del 136º Ala de Transporte Aéreo apoyaron la FIDAE proporcionando transporte a varias tripulaciones de apoyo y carga, incluyendo el equipo de demostración del F-22 Raptor y el Telescopio Falcon de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Uno de los C-130J permaneció en exhibición estática durante todo el espectáculo aéreo para que los visitantes pudieran ver de cerca el fuselaje. Cuatro tripulaciones de la 136ª AW estuvieron disponibles durante toda la semana para interactuar con los visitantes y compartir las capacidades del nuevo C-130J del ala con sus socios chilenos y los asistentes a la exhibición aérea.
«Tenemos una fuerte asociación con los chilenos», dijo el teniente coronel Brian Harper, comandante del 181º Escuadrón de Transporte Aéreo y piloto del C-130J. «Cuando venimos a FIDAE, no sólo conseguimos consolidar las relaciones que hemos construido durante estos años, sino que también podemos ayudar al resto de la Fuerza Aérea. Pudimos ayudar derribando el equipo de demostración del F-22 y el telescopio Falcon de la USAFA, fortaleciendo en última instancia nuestras asociaciones y creando un espacio compartido en los dominios aéreo, espacial y cibernético.»
Siendo la quinta mayor feria aérea y comercial del mundo, y la mayor de Sudamérica, FIDAE reunió a 46 países para promover el desarrollo de la industria aeroespacial, la defensa y la seguridad por primera vez en cuatro años. La última iteración del evento bianual, hace dos años, fue cancelada debido a la pandemia.
El espectáculo aéreo contó con demostraciones del F-22 Raptor, del equipo de paracaidistas Wings of Blue y del B-52, así como con exhibiciones estáticas del F-22, del C-130J Super Hercules de la Guardia Nacional Aérea de Texas y del C-130H Hercules de la Guardia Nacional Aérea de Nevada.
La participación militar estadounidense en FIDAE mostró el compromiso y la asociación que la Guardia Aérea de Texas y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tienen con Chile y permitió a los aviadores fortalecer las relaciones regionales y entre militares.
«Estos son los mejores días de FIDAE», dijo Harper. «Cuando tenemos la oportunidad de abrir nuestros aviones al pueblo chileno, somos capaces de hablar con ellos en inglés roto y español roto y contar nuestra historia sobre lo que hacemos y poner un rostro humano a los Estados Unidos, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Guardia Nacional Aérea de Texas».
La Guardia Nacional Aérea de Texas se ha asociado con Chile desde 2009 a través del Programa de Asociación Estatal. Para Texas y Chile, crea oportunidades para intercambios de alto nivel y cooperación en actividades cívico-militares, tales como misiones tácticas, humanitarias y de respuesta a desastres.
A través de estos intercambios, los aviadores comparten las mejores prácticas con sus homólogos chilenos.
«He estado en Chile cuatro veces, y esta es mi segunda vez en FIDAE», dijo Harper. «Todo ha sido a través del Programa de Asociación Estatal. Podemos enseñar a los chilenos algunas cosas que hacemos en nuestros aviones, pero por otro lado, ellos pueden enseñarnos algunas cosas que hacen. Es una gran oportunidad para intercambiar información, en particular, sobre las operaciones tácticas de transporte aéreo, el entrenamiento de dispositivos de visión nocturna y la respuesta de contingencia».
La asistencia a FIDAE también proporciona a la 136ª AW oportunidades de entrenamiento para mejorar su operatividad.
«Hay muchos elementos de entrenamiento que nuestro escuadrón es capaz de llevar a cabo sólo por venir a FIDAE», dijo Harper. «Por ejemplo, todavía no hemos llevado el nuevo C-130J sobre el agua, así que tenemos que hacer algo de entrenamiento sobre el agua con nuestras tripulaciones. Es una gran oportunidad porque podemos practicar llevando el avión a diferentes espacios aéreos internacionales y ver cómo este avión se comporta de forma diferente a nuestro anterior avión, el C-130H».
La 136ª AW está llevando a cabo una conversión de toda su flota al C-130J Super Hercules, sustituyendo su anterior flota de C-130Hs fabricados hace más de 30 años. Se espera que el ala reciba ocho C-130J al final de la conversión, y el último modelo J de la flota llegará el próximo mes.
La 136ª AW cuenta con más de 1.000 aviadores como parte del Departamento Militar de Texas. Miles de aviadores han apoyado las misiones de transporte aéreo táctico durante el mandato de la unidad volando C-130 en todo el país y en todo el mundo, ejecutando misiones de transporte de carga, búsqueda y rescate, y apoyo de respuesta de emergencia durante los desastres naturales.
ANG/Santiago, Chile. Abril 18 de 2022
