La Fuerza de Vigilancia Terrestre de la Alianza (AGS) ha vuelto a demostrar una capacidad sostenida para realizar vuelos de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) para la Alianza durante misiones de larga distancia a lo largo del flanco oriental de la OTAN.
«Con esta intensa Semana de Supervivencia, la Fuerza AGS de la OTAN ha demostrado que estamos en camino de avanzar en nuestras capacidades de recopilación de inteligencia crítica para nuestros líderes de la OTAN», dijo el General de Brigada Houston Cantwell, Comandante de la Fuerza AGS de la OTAN. «Durante la semana, nuestros técnicos de mantenimiento de aeronaves y de comunicaciones trabajaron horas extras para garantizar que las aeronaves estuvieran plenamente capacitadas para la misión, lo que nos permitió volar más horas en total que durante un período comparable de dos meses en 2021. Esto permitió a nuestros analistas de inteligencia una enorme oportunidad de proporcionar un análisis detallado hasta el cuartel general superior», añadió el general Cantwell.
Del 11 al 18 de mayo, se lanzó un avión RQ-4D de la OTAN cada dos días para realizar vuelos a lo largo del flanco oriental. Los equipos de tierra se aseguraron de que todos los sistemas fueran totalmente funcionales. El avión de gran altitud y larga resistencia despegó de la Base Aérea de Sigonella y operó a un nivel de vuelo superior a los 50.000 pies -muy por encima del tráfico aéreo civil- sobre los territorios de los Aliados de la OTAN y las aguas internacionales.
Los pilotos de la OTAN en el Centro de Apoyo a las Operaciones de la Misión en la Base Aérea de Sigonella controlaron la aeronave a lo largo de una ruta preprogramada de puntos de paso, determinaron cuándo activar los sensores para recoger datos y comprobaron el funcionamiento de todos los sistemas.
El 15 de mayo, un RQ-4D realizó una misión especialmente larga, sobrevolando primero el Mar Negro y después el Mar Báltico. Esta misión implicó la planificación combinada, por ejemplo, del espacio aéreo por parte de los dos Centros de Operaciones Aéreas Combinadas de la OTAN en Torrejón y Uedem.
«Hemos demostrado que somos capaces de preparar, llevar a cabo y mantener misiones de vigilancia complejas», declaró el subcomandante de la Fuerza Aérea Italiana, coronel Stefano Bianca. «El RQ-4D Phoenix es un sistema de propiedad y operación de la OTAN. Proporciona a nuestros responsables información crítica y oportuna, basada en una imagen completa de lo que ocurre en la superficie terrestre», añadió.
Los sensores del sistema utilizan el Indicador de Objetivos Móviles en Tierra (GMTI) y el Radar de Apertura Sintética (SAR) para obtener imágenes de las instalaciones y vigilar los vehículos en movimiento en toda la zona de operaciones. Los datos recogidos durante los vuelos se transmiten al centro de Procesamiento, Explotación y Difusión de la Fuerza (PED) del AGS en Sigonella, donde los expertos los procesan y fusionan con otros productos para crear productos de inteligencia completos y exhaustivos. Éstos se envían a los cuarteles generales superiores de la OTAN y se ponen a disposición de todos los aliados.
«Sin duda, el AGS apoya a los responsables de la toma de decisiones estratégicas de la OTAN proporcionando una valiosa información sobre la situación ucraniana y reforzando la postura defensiva de la Alianza en el flanco oriental», concluyó el General Cantwell.
OTAN/Mayo 19 de 2022
