Es de madrugada y el delantal en Malpensa Cargo City ya está operativo y listo para recibir a los helicopteros de Leonardo AW189 y AW139, que acaban de despegar de la Costa Cascina. A su llegada, los helicópteros se cargarán con máscaras, ventiladores, batas, hisopos, reactivos, válvulas y otros productos médicos, listos para su distribución en Italia, en las regiones donde la emergencia del Covid-19 ha afectado más. Giuseppe Afruni, Jefe de Operaciones de Vuelo de la División de Helicópteros de Leonardo, nos explica más.
Los helicópteros han jugado un papel clave en la respuesta a la emergencia del Coronavirus. ¿Cuál ha sido su contribución más importante en su papel de piloto de pruebas en jefe?
Los helicópteros son extremadamente flexibles. Permiten transportar rápidamente bienes y personas a lugares generalmente inaccesibles por otros medios de transporte. Gracias a la disponibilidad 24/7 de dos helicópteros Leonardo, un AW139 y un AW189, hemos podido aumentar considerablemente la capacidad operativa del Departamento de Protección Civil de Italia durante esta crisis.
Como piloto de pruebas en jefe, he podido apoyar a mi país, poniendo a disposición un grupo de profesionales de la aviación de alto nivel, así como helicópteros de última generación. Esto también fue posible gracias a la disponibilidad de nuestra Compañía para responder a la emergencia.
¿Qué equipo adicional has tenido que usar y / o usar para realizar estas misiones? ¿Se introdujeron cambios en sus procedimientos habituales?
El equipo de vuelo estándar no cambió; seguimos utilizando nuestro equipo de seguridad habitual. Sin embargo, durante este período de distanciamiento social necesario, tuvimos que implementar precauciones adicionales, como el uso de máscaras adecuadas, guantes dobles, gafas, etc., para cumplir con las instrucciones de seguridad emitidas por las autoridades pertinentes.
Con respecto a los helicópteros, las operaciones regulares de mantenimiento se han complementado con procedimientos adicionales de limpieza profunda realizados diariamente y al final de cada vuelo.
Tiene años de experiencia enfrentando desafíos muy diferentes a la situación actual y solo ha tenido unas pocas semanas para adoptar un enfoque completamente nuevo. ¿Qué has aprendido y cómo ha ayudado a tu desarrollo?
He sido piloto de pruebas por más de 25 años, pero también tengo experiencia operacional, habiendo servido como piloto en las Fuerzas Armadas, volando helicópteros y aviones por más de 20 años. Es profundamente gratificante, tanto personal como profesionalmente, volver al servicio de mi país en este momento de necesidad. Además, realizar misiones operativas con aeronaves que se usan regularmente para las pruebas me permite verificar la capacidad de nuestros productos en el campo e identificar otras áreas de aplicación y oportunidades de mejora.
GIUSEPPE AFRUNI
Giuseppe Afruni se unió a AgustaWestland (ahora Leonardo) como piloto de prueba en 2003, trabajando en programas de desarrollo para los helicópteros NH-90, AW119, AW109SP y AW169 y el tiltrotor AW609. Desde 2015 ha ocupado el cargo de Jefe de Pilotos de Prueba y Jefe de Operaciones de Vuelo en la División de Helicópteros de Leonardo. Tiene un récord de más de 9,000 horas de vuelo en diferentes tipos de aviones y helicópteros.
Leonardo/Mayo 19 de 2020
