United ha anunciado hoy una inversión de 15 millones de dólares en Eve Air Mobility y un acuerdo de compra condicional de 200 aviones eléctricos de cuatro plazas más 200 opciones, esperando las primeras entregas a partir de 2026. Se trata de otra importante inversión de United en taxis voladores -o eVTOL (vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical)- que tienen el potencial de revolucionar la experiencia de los desplazamientos en ciudades de todo el mundo. Según los términos del acuerdo, las empresas tienen la intención de trabajar en futuros proyectos, incluyendo estudios sobre el desarrollo, uso y aplicación de las aeronaves de Eve y el ecosistema de movilidad aérea urbana (UAM).
«United ha realizado inversiones tempranas en varias tecnologías de vanguardia en todos los niveles de la cadena de suministro, afianzando nuestra posición como líder en sostenibilidad e innovación en la aviación», ha declarado Michael Leskinen, Presidente de United Airlines Ventures. «Hoy, United vuelve a hacer historia, al convertirse en la primera gran aerolínea que invierte públicamente en dos empresas de eVTOL. Nuestro acuerdo con Eve pone de manifiesto nuestra confianza en el mercado de la movilidad aérea urbana y sirve como otro importante punto de referencia hacia nuestro objetivo de cero emisiones netas de carbono para 2050, sin utilizar las compensaciones tradicionales. Juntos, creemos que nuestro conjunto de tecnologías de energía limpia revolucionará los viajes aéreos tal y como los conocemos y servirá de catalizador para que la industria de la aviación avance hacia un futuro sostenible.»
«La inversión de United en Eve refuerza la confianza en nuestros productos y servicios y fortalece nuestra posición en el mercado norteamericano», dijo Andre Stein, co-CEO de Eve. «Estoy seguro de que nuestras soluciones agnósticas UAM, junto con el know-how global que hemos estado desarrollando en Eve y la herencia de Embraer, son las que mejor encajan en esta iniciativa, dando a los clientes de United una forma rápida, económica y sostenible de llegar a sus aeropuertos centrales y desplazarse en entornos urbanos densos. Es una oportunidad inigualable para trabajar con United en el avance del ecosistema UAM de Estados Unidos, y estamos deseando hacerlo».
United fue la primera gran aerolínea estadounidense en crear un fondo de riesgo corporativo, United Airlines Ventures (UAV), diseñado para apoyar el compromiso 100% ecológico de la compañía de alcanzar las emisiones netas cero para 2050 sin el uso de compensaciones tradicionales. A través de UAV, United ha liderado el sector en inversiones en aviones eléctricos y eVTOL, motores de pila de combustible de hidrógeno y combustible de aviación sostenible. El mes pasado, United entregó un depósito de 10 millones de dólares a una empresa de eVTOL con sede en California para la adquisición de 100 aviones.
La inversión de United en Eve fue impulsada en parte por la confianza en las potenciales oportunidades de crecimiento en el mercado UAM y la relación única de Eve con Embraer, un fabricante de aeronaves de confianza con un historial probado de construcción y certificación de aeronaves a lo largo de los 53 años de historia de la compañía. Es fundamental que su relación incluya el acceso a los centros de servicio, almacenes de piezas y técnicos de servicio de campo de Embraer, lo que allana el camino para una operación fiable. Tras la entrada en servicio, United podría tener toda su flota de eVTOL atendida por las operaciones agnósticas de servicio y soporte de Eve. Además, United se une al consorcio liderado por Eve, que simulará las operaciones del UAM en Chicago a partir del 12 de septiembre.
En lugar de depender de los motores de combustión tradicionales, las aeronaves eVTOL están diseñadas para utilizar motores eléctricos, proporcionando vuelos sin emisiones de carbono y para ser utilizadas como «taxis aéreos» en los mercados urbanos. El diseño de Eve utiliza alas fijas, rotores y empujadores convencionales, lo que le confiere un diseño práctico e intuitivo de elevación más crucero, que favorece la seguridad, la eficiencia, la fiabilidad y la certificabilidad. Con una autonomía de 60 millas (100 km), su vehículo tiene el potencial no sólo de ofrecer un viaje sostenible al trabajo, sino también de reducir los niveles de ruido en un 90% en comparación con los aviones convencionales actuales. Eve también está creando una nueva solución de gestión del tráfico aéreo diseñada para que el sector UAM pueda escalar con seguridad. Este software está pensado para funcionar al mismo nivel de seguridad que el actual software de gestión del tráfico aéreo de Embraer y se espera que sea un activo estratégico para ayudar al crecimiento de toda la industria.
United/Chicago. Septiembre 08 de 2022
