Rusia desplegó recientemente aviones de combate militares en Libia para apoyar a los contratistas militares privados patrocinados por el estado ruso, o PMC, que operan allí, dijeron funcionarios del Comando de África de Estados Unidos.
Es probable que los aviones militares rusos brinden apoyo aéreo cercano y fuego ofensivo para el PMC del Grupo Wagner, que está apoyando la lucha del Ejército Nacional de Libia contra el gobierno reconocido internacionalmente por un acuerdo nacional, dijeron funcionarios de Africom en un comunicado de prensa. El avión de combate ruso llegó a Libia desde una base aérea en Rusia después de transitar por Siria, donde los funcionarios de Africom evalúan que fueron repintados para camuflar su origen ruso.
«Rusia claramente está tratando de inclinar la balanza a su favor en Libia. Tal como los vi hacer en Siria, están expandiendo su presencia militar en África utilizando grupos mercenarios apoyados por el gobierno, tal como el grupo Wagner», dijo el general del ejército Stephen Townsend, comandante de Africom. »Durante demasiado tiempo, Rusia ha negado el alcance total de su participación en el conflicto libio en curso. Bueno, no se puede negar ahora. Vimos cómo Rusia volaba aviones de combate de cuarta generación a Libia, en cada paso del camino. Ni el LNA ni las compañías militares privadas pueden armar, operar y mantener a estos combatientes sin el apoyo del estado, el apoyo que están obteniendo de Rusia».
Rusia ha empleado a Wagner patrocinado por el estado en Libia para ocultar su papel directo y permitirle a Moscú la negación plausible de sus acciones, dijo el comunicado de Africom, agregando la evaluación del comando de que las acciones militares de Moscú han prolongado el conflicto libio y exacerbado las bajas y el sufrimiento humano en ambos lados.
Townsend dijo que Khalifa Belqasim Haftar, quien dirige el Ejército Nacional de Libia, había dejado en claro sus intenciones. «El mundo escuchó al Sr. Haftar declarar que estaba a punto de desatar una nueva campaña aérea», dijo el general. «Serán los pilotos mercenarios rusos que vuelan aviones suministrados por Rusia para bombardear a los libios».
Rusia no está interesada en lo que es mejor para el pueblo libio, pero está trabajando para lograr sus propios objetivos estratégicos, dijeron funcionarios de Africom.
«Si Rusia se apodera de la costa de Libia, el siguiente paso lógico es desplegar capacidades permanentes de acceso de largo alcance contra la negación del área», dijo el general de la Fuerza Aérea Jeff Harrigian, comandante de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa y las Fuerzas Aéreas de África. «Si llega ese día, creará preocupaciones de seguridad muy reales en el flanco sur de Europa». Las acciones desestabilizadoras de Rusia en Libia también exacerbarán la inestabilidad regional que ha provocado la crisis migratoria que afecta a Europa, dijeron las autoridades.
Departamento de Defensa USA/Mayo 26 de 2020
