La Bundeswehr alemana, Airbus, el Centro Aeroespacial Alemán DLR y las empresas alemanas SFL y Geradts han llevado a cabo conjuntamente el primer lanzamiento y operación con éxito en el mundo de un demostrador de vuelo de transporte remoto desde un A400M en vuelo. Multiplicar la fuerza y ampliar el alcance de los sistemas no tripulados será una de las futuras funciones de los aviones de transporte militar de Airbus en el Futuro Sistema Aéreo de Combate (FCAS).
«La excelente colaboración con nuestro cliente alemán y nuestros socios en la campaña del lanzador de UAV del A400M es una prueba más de cómo el desarrollo del FCAS llevará la innovación y las tecnologías al siguiente nivel», declaró Michael Schoellhorn, CEO de Airbus Defence and Space. «El FCAS como sistema de sistemas está empezando a tomar forma ahora». El dispositivo para lanzar portadores remotos desde un A400M en vuelo se desarrolló en sólo seis meses. Para el vuelo de prueba, se cargó en la rampa de un A400M de la Bundeswehr, desde el que se lanzó el demostrador de Remote Carrier, un dron Do-DT25 de Airbus modificado. Tras el lanzamiento, se encendieron los motores del Do-DT25, que continuó en modo de vuelo propulsado. A continuación, la tripulación a bordo del A400M cedió el control a un operador en tierra, que dirigió y aterrizó el dron de forma segura.
Los portadores remotos serán un componente importante del FCAS. Volarán en estrecha cooperación con aviones tripulados y apoyarán a los pilotos en sus tareas y misiones. Los aviones de transporte militar, como el A400M, desempeñarán un papel importante: como naves nodriza, llevarán los portadores remotos lo más cerca posible de sus zonas de operaciones antes de soltar hasta 50 portadores remotos pequeños o hasta 12 pesados. Éstos se unirán entonces a las aeronaves tripuladas, operando con un alto grado de automatización aunque siempre bajo el control de un piloto.
Preparación del lanzador de UAV A400M para las pruebas
Para preparar el lanzador de UAV del A400M para la campaña de pruebas, Airbus, el Centro Técnico del Bundeswehr para Aeronaves y Equipos Aeronáuticos (WTD 61), DLR, SFL y Geradts aplicaron nuevas formas de trabajo, como la creación rápida de prototipos y un enfoque conjunto de pruebas de vuelo. Esto permitió al equipo multidisciplinar desarrollar e integrar el sistema, llevándolo al contexto necesario de sistemas de sistemas en muy poco tiempo, listo para las pruebas de vuelo. A lo largo del desarrollo, esta configuración industrial flexible y las nuevas formas de colaboración contaron con el apoyo de la oficina alemana de adquisiciones, BAAINBw.
Airbus/Diciembre 12 de 2022
