El Ala de Caza 354 aceptó la entrega de sus dos primeros aviones de combate F-16 Fighting Falcon adquiridos a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Dannelly Field, Alabama, el 12 de enero de 2023.
Estos aviones son los primeros que está previsto que lleguen a lo largo de 2023 para sustituir a los aviones actualmente asignados al 18º Escuadrón de Agresores.
«La Fuerza Aérea está aprovechando una gran oportunidad para recapitalizar las inversiones realizadas por la Guardia Nacional y mejorar las capacidades de la actual flota de Aggressor», dijo el teniente coronel Chad Richards, subcomandante del 354º Grupo de Operaciones. «Esto va a proporcionar más capacidad y realismo para que los aviones y los pilotos que están siendo entrenados aquí en el JPARC (Joint Pacific Alaska Range Complex) puedan tener un mejor adversario y puedan entrenarse para una amenaza de mayor calidad».
La aviónica mejorada de los aviones permite a los Aggressor reproducir amenazas avanzadas y proporcionar un entrenamiento realista a las tripulaciones aéreas del Departamento de Defensa y de los países asociados en ejercicios como RED FLAG-Alaska. Combinado con los más de 75.000 kilómetros cuadrados de espacio aéreo del Complejo Conjunto del Pacífico de Alaska, Eielson es un centro de entrenamiento para operaciones avanzadas de poder aéreo.
«Los aviones actualizados van a amplificar sus esfuerzos y producir una formación aún más valiosa para todos nuestros socios y aliados», dijo Richards. «Estamos en condiciones de ofrecer un adiestramiento sin parangón, tanto a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como a nuestros socios conjuntos, así como a muchas naciones asociadas de todo el Pacífico. Estoy deseando ver lo que los Aggressors consiguen hacer con ellos y cómo hacemos más fuerte a nuestra Fuerza Aérea.»
USAF/EIELSON AIR FORCE BASE, AK. Enero 13 de 2023
