Textron Systems Corporation, ha anunciado que el Ejército de Estados Unidos ha ejercido una opción valorada en hasta 76,1 millones de dólares para proporcionar apoyo logístico continuado al contratista; servicio de campo; mantenimiento, incluyendo hardware, repuestos y reparaciones; y apoyo de ingeniería para los actuales sistemas aéreos tácticos no tripulados (TUAS) Shadow®. También está prevista la actualización de los sistemas Shadow a la configuración Block III, significativamente mejorada. Está previsto que los trabajos, que se realizarán en las instalaciones de Textron Systems en Hunt Valley, comiencen inmediatamente y cubran el soporte continuado hasta 2023.
La adjudicación corresponde al segundo año opcional de un contrato de cinco años adjudicado el 31 de diciembre de 2020 para modernizar los actuales Shadow RQ-7B Block I y II y dirigir las actividades de soporte y mantenimiento de la flota. El sistema Shadow Block III proporciona a los soldados y mandos un mayor conocimiento de la situación, una mejor adquisición de objetivos de área amplia y seguimiento de objetivos de alto valor, y mejora las capacidades de trabajo en equipo tripulado-no tripulado.
El sistema Shadow Block III se basa en el éxito probado de las configuraciones anteriores e incorpora mejoras de diseño que permiten aumentar las operaciones en condiciones meteorológicas adversas, la última carga útil de vídeo diurno y nocturno de alta definición, mayor potencia y fiabilidad del motor, reducción de la firma acústica y capacidades avanzadas de retransmisión de comunicaciones. En conjunto, estas mejoras fueron lo suficientemente significativas como para requerir su propia determinación de Pruebas y Evaluación Operativa de Seguimiento.
«El sistema Shadow Bloque III se basa en las opiniones de los soldados. Mejoras como unos motores más silenciosos, un mejor aislamiento y un mayor alcance permiten a los operadores emplear el sistema de formas nuevas e innovadoras», declaró Wayne Prender, Vicepresidente Senior de Sistemas Aéreos. «Dado que las Brigadas de Aviación de Combate y las unidades de fuerzas especiales utilizarán los sistemas Shadow hasta 2036, la modernización de la flota apoya la preparación de los sistemas ya desplegados hasta 15 años más.»
Hasta la fecha, Textron Systems ha trabajado con el Ejército para apoyar 17 nuevos eventos de entrenamiento de equipos en todo Estados Unidos.
Textron Systems es el fabricante del equipo original del Shadow TUAS. El sistema, que proporciona reconocimiento, apoyo de retransmisión de red/comunicaciones, y vigilancia y adquisición de objetivos, ha alcanzado más de 1,3 millones de horas de vuelo, el 85 por ciento de las cuales se han realizado en combate, y un índice de preparación de misiones superior al 90 por ciento.
Textron/Febrero 21 de 2023
