Subproductos agrícolas como la caña de azúcar se convertirán en combustible para aviones gracias a la inversión del Grupo Qantas, Airbus y el Gobierno de Queensland, en una planta de producción de biocombustible en Queensland desarrollada por Jet Zero Australia en asociación con la empresa líder en tecnología de combustible de aviación sostenible LanzaJet.
El Grupo Qantas y Airbus invertirán conjuntamente 2 millones de dólares de un capital inicial de 6 millones, mientras que el Gobierno de Queensland contribuirá con 760.000 dólares y otros fondos institucionales australianos e internacionales aportarán financiación adicional. El dinero se utilizará para llevar a cabo un estudio detallado de viabilidad y la primera fase de desarrollo del proyecto.
La instalación propuesta utilizará la tecnología de alcohol a chorro de LanzaJet, líder mundial, para producir hasta 100 millones de litros de SAF al año. Se espera que la construcción comience en 2024.
El Grupo Qantas y Airbus se han comprometido a invertir hasta 200 millones de dólares para acelerar el establecimiento de una industria de SAF en Australia. La instalación es el primer proyecto financiado en el marco de la Asociación Australiana de Combustible de Aviación Sostenible de Qantas y Airbus.
Los combustibles sostenibles son la herramienta más importante de que disponen actualmente las aerolíneas para reducir sus emisiones, sobre todo porque pueden utilizarse en los motores y la infraestructura de suministro de combustible actuales sin necesidad de modificaciones.
Andrew Parker, Director de Sostenibilidad del Grupo Qantas, declaró que la financiación inicial del proyecto era un primer paso importante hacia la creación de una industria nacional de SAF, que impulsará los vuelos en toda Australia.
«Qantas será el mayor cliente individual de SAF fabricado en Australia para cumplir nuestros objetivos de reducción de emisiones, y por eso estamos invirtiendo en las ideas y la tecnología que crearán una industria local de SAF», declaró Parker.
«Este es uno de los varios proyectos que queremos financiar este año, todos los cuales ayudarán a acelerar la descarbonización de la industria de la aviación».
La Vicepresidenta Ejecutiva de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Airbus, Julie Kitcher, dijo que todos los aviones Airbus ya son capaces de volar con una mezcla de SAF de hasta el 50%.
«Asegurar un futuro sostenible para nuestra industria es una prioridad para Airbus, que trabaja con socios de todo el mundo y de todos los sectores», dijo Kitcher, «Hay un creciente impulso positivo en torno al SAF, y ahora es el momento de pasar de los compromisos a las acciones concretas. La selección de la primera inversión en el marco de nuestra asociación conjunta con Qantas es un ejemplo de ello, con potencial para implantar el SAE localmente en Australia y servir de modelo para otros lugares del mundo».
El Viceprimer Ministro de Queensland, Steven Miles, afirmó que este proyecto cambiará las reglas del juego para Queensland y el futuro económico del Estado.
«Gracias a la riqueza de nuestra materia prima, Queensland se encuentra en la posición perfecta para aprovechar el cambio mundial hacia los combustibles ecológicos para reactores y convertirse en el líder de la industria local de SAF», declaró Miles.
Es emocionante pensar que Queensland podría producir los millones de litros de SAF necesarios para alimentar los vuelos en Australia y en todo el mundo, creando más puestos de trabajo regionales en el proceso».
«Es otra señal al mundo de que Queensland está preparada para despegar como potencia de energía limpia».
El Grupo Qantas compra actualmente SAF procedente del extranjero, incluidos 10 millones de litros para vuelos desde Londres en 2023 y, a partir de 2025, 20 millones de litros al año para vuelos desde California.
El SAF de producción nacional será un elemento clave para que Qantas alcance su compromiso de utilizar un 10% de SAF en su mezcla global de combustibles para 2030 y lograr cero emisiones netas para 2050.
Qantas también ha unido fuerzas recientemente con cinco empresas líderes de Australia para formar la Coalición SAF, cuyo objetivo es demostrar la demanda de SAF en Australia. Las empresas fundadoras, Australia Post, Boston Consulting Group, KPMG Australia, Macquarie Group y Woodside Energy, están utilizando SAF para reducir sus emisiones de carbono junto con las compensaciones de carbono tradicionales.
Qantas/Marzo 30 de 2023
