La 115ª Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin recibió su primer avión F-35 Lightning II el 25 de abril, convirtiéndose en la segunda unidad de la Guardia Nacional Aérea con este avanzado caza.
Los cazas de quinta generación pilotados por el capitán John Lorbiecki, el mayor Jacob Jerzewski, el mayor Joe Pavela y el teniente coronel Michael Koob fueron recibidos por miembros de la 115ª FW, amigos y líderes estatales y comunitarios cuando aterrizaron por primera vez en Truax Field.
«Es con gran alegría y obligación que hoy aceptamos este reto de convertirnos en la segunda ala de combate de la Guardia Nacional Aérea con el F-35», dijo el coronel Bart Van Roo, comandante de la 115ª FW. «Al asumir este nuevo reto, con tanta importancia nacional e internacional, esperamos trabajar con todos ustedes para seguir maximizando lo que aportamos a nuestras comunidades en las próximas décadas.»
El 158º Ala de Caza de Vermont fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en recibir el F-35, en 2019. El esfuerzo de la Guardia de Wisconsin para aterrizar el jet tomó 10 años.
«Nuestro esfuerzo de equipo se basó en tres pilares: la reputación estelar y bien merecida del 115º Ala de Caza, con años de gran liderazgo y visión, nos metió en el juego, el espacio aéreo y los rangos de Volk Field, Hardwood y Ft. McCoy redondearon nuestro complejo de entrenamiento único, y el 128º Ala de Reabastecimiento Aéreo aseguró un apoyo listo para misiones de entrenamiento extendido y del mundo real», dijo el Brig. Gen. David May, asistente del adjunto general de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin. «Las tres bases aéreas de Wisconsin fueron una potente combinación de talento, voluntad y deseo para que fuéramos seleccionados para la conversión».
Con la llegada del primer F-35 a Truax Field, la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin pasa a formar parte de una amplia flota de F-35 de la Fuerza Aérea, la Armada, el Cuerpo de Marines y muchos socios y aliados.
«Nos encontramos en una época en la que ya no se reconocen las fronteras nacionales y en la que se está poniendo a prueba el orden internacional tal y como lo conocemos», declaró el general de división Paul Knapp, ayudante general de Wisconsin. «A medida que nos involucramos en esta nueva era de competencia de grandes potencias, la capacidad de esta ala de combate para proporcionar una potencia aérea de combate F-35 fiable es vital para la defensa nacional de nuestra nación».
ANG/Mayo 01 de 2023
