El último vuelo operativo de un Hércules tuvo lugar a las 10.00 horas del 4 de junio de 23, cuando el 47 Squadron voló de RAF Akrotiri a RAF Brize Norton. El Comandante Adjunto de Operaciones, el Mariscal del Aire Harvey Smyth, pronunció un discurso en el desfile en el que elogió la orgullosa historia de la aeronave antes de embarcar, junto con los miembros actuales del 47 Sqn, para el vuelo de regreso.
El capitán de grupo Simon Cloke, comandante de la estación RAF Akoritiri y antiguo piloto de Hércules, pronunció el saludo final en la ceremonia. Dijo: «No voy a mentir, había un poco de polvo en el ojo durante el evento, es un gran honor y un privilegio para la estación».
El jefe de escuadrón Kenny Bracken es el comandante del destacamento de movilidad aérea de RAF Akrotiri, y ha pasado 10 años en el Hércules como operador e instructor de formación en RAF Brize Norton. Ha dicho: «Hoy es un día trascendental, el Herc ha participado en operaciones en todo el mundo, ha sido un momento culminante de mi carrera pilotar el Herc».
La flota Atlas C1, que lleva algún tiempo operando junto a los Hércules, incluida la asistencia en la evacuación de civiles de Afganistán y Sudán, se encargará ahora del transporte aéreo táctico en apoyo de las operaciones. El Atlas es la nueva generación de transporte aéreo táctico y puede transportar cargas mayores (casi el doble que el C-130), más lejos y más rápido.
RAF/Junio 07 de 2023
