Tres helicópteros Puma de la RAF fueron desplegados en el cuartel de Kinloss para apoyar al Servicio de Ambulancia de Escocia (Scottish Ambulance Service SAS) en la lucha contra el coronavirus se dirigen hoy a su base de Oxfordshire, casi tres meses después de que se pusieron de pie para apoyar la actividad COVID-19 en Escocia.
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La aeronave y las tripulaciones de la RAF de Benson respondieron a una solicitud urgente en marzo de SAS para proporcionarle una capacidad provisional para mover pacientes infecciosos por aire, especialmente vital para las comunidades remotas de las tierras altas y las islas durante la crisis del coronavirus.
El apoyo de la RAF le ha dado al SAS el tiempo para construir su propia capacidad aérea para pacientes infecciosos, eliminando la necesidad de apoyo continuo de sus colegas militares.
El Ministerio de Defensa puede volver a desplegar rápidamente las aeronaves en apoyo de las autoridades escocesas si las circunstancias futuras lo requieren.
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Mientras que en Escocia, las tripulaciones aéreas de la RAF han aprovechado las montañas escocesas y las áreas silvestres para entrenarse para su futuro despliegue operativo en Afganistán.
Pauline Howie, Directora Ejecutiva del Servicio de Ambulancia de Escocia, dijo:
“Realmente apreciamos el rápido apoyo del Ministerio de Defensa y la Real Fuerza Aérea durante la crisis del coronavirus. Entrenamos regularmente juntos para establecer las mejores formas de mover incubadoras para adultos, llamadas epishuttles, por aire. Durante este tiempo, los Pumas transportaron a un paciente gravemente enfermo de Arran a tierra firme, mientras que otros aviones de transporte de la RAF de ala fija también trasladaron pacientes gravemente enfermos de Orkney y Shetland a Aberdeen».
El Viceprimer Ministro John Swinney comentó:
“El Gobierno escocés está muy agradecido por la presencia de los equipos de Puma de la RAF que han podido ayudar en una serie de operaciones para trasladar a los pacientes que necesitan atención médica urgente. Quisiera dar las más sinceras gracias a los involucrados en este despliegue y les deseo lo mejor para los desafíos que se avecinan”.
El 18 de marzo de 2020, el Secretario de Defensa anunció que 20,000 efectivos militares estaban en espera en todo el Reino Unido para apoyar a las Autoridades Civiles frente a COVID-19. Hoy en día hay alrededor de 4.000 soldados que apoyan a las autoridades civiles en todo el Reino Unido en 60 solicitudes formales de ayuda militar a las autoridades civiles (MACA).
Royal Air Force/Junio 12 de 2020
