El XQ-58A Valkyrie del Cuerpo de Marines, un vehículo aéreo táctico no tripulado altamente autónomo y de bajo coste, completó con éxito su primer vuelo de prueba el 3 de octubre de 2023 en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, Florida. El Cuerpo de Marines se asoció con la Oficina del Subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería (OUSD(R&E)), el Mando de Sistemas Aéreos Navales y la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval (NAWCAD) para facilitar la investigación, desarrollo, prueba y evaluación en curso del XQ-58A Valkyrie del Cuerpo de Marines.
Esta colaboración conjunta contó con el apoyo del 40º Escuadrón de Pruebas de Vuelo, el 96º Ala de Pruebas y el NAWCAD. Este vuelo marca un hito clave en el programa Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer – Portfolio (PAACK-P) del Cuerpo de Marines. Los futuros vuelos de prueba informarán sobre los requisitos del XQ-58A Valkyrie del Cuerpo de Marines para el Avión Táctico Expedicionario del Sistema Aéreo no Tripulado (MUX) de la Fuerza Aérea de los Marines (TACAIR).
«Este vuelo de prueba del XQ-58A y los datos recogidos hoy no sólo contribuyen a informar sobre los requisitos futuros del Cuerpo de Marines», declaró Scott Bey, gestor de la cartera de prototipos y experimentación de OUSD(R&E). «Impulsa las continuas oportunidades de innovación y experimentación conjuntas y demuestra la agilidad que puede lograrse mediante la asociación».
El avión funcionó como se esperaba. El XQ-58A tiene un total de seis vuelos de prueba previstos con objetivos que incluyen la evaluación de la capacidad de la plataforma para apoyar una variedad de misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR); la eficacia del apoyo electrónico autónomo a las plataformas tripuladas; el potencial de las plataformas con IA para aumentar las patrullas aéreas de combate; y continuar madurando otros objetivos de capacidad de equipo tripulado-no tripulado (MUM-T).
El Cuerpo de Marines recibió el primero de dos sistemas aéreos no tripulados (UAS) XQ-58A el 14 de marzo de 2023, para apoyar los esfuerzos de creación de prototipos e integración de plataformas para el programa PAACK-P.
«El Cuerpo de Marines busca constantemente modernizar y mejorar sus capacidades en un entorno de seguridad en rápida evolución», dijo el teniente coronel Donald Kelly, Grupo de Aviación Cunningham y Equipo de Desarrollo Avanzado del Cuartel General del Cuerpo de Marines. «Probar el XQ-58 Valkyrie determina los requisitos para un UAS táctico altamente autónomo y de bajo coste que complementa la necesidad de capacidades ágiles, expedicionarias y letales en apoyo tanto de las operaciones de la fuerza de reserva del Cuerpo de Marines en entornos austeros como de la Fuerza Conjunta.»
Marine Corps EE.UU./Octubre 06 de 2023
