Aviadores asignados a las Alas de Reabastecimiento Aéreo 92ª y 141ª llevaron a cabo el ejercicio Titan Fury 24-1 en la Base Aérea Fairchild, Washington, del 13 al 17 de noviembre de 2023.
Durante el ejercicio, los aviadores demostraron cómo diversas actividades de apoyo contribuyen a movilizar los KC-135 Stratotankers en un momento dado si se les solicita para apoyar la disuasión estratégica y otras prioridades de la Estrategia de Defensa Nacional.
«Es muy importante que Fairchild AFB lleve a cabo ejercicios como éste por una sola razón: la disuasión», dijo el teniente coronel William Dowd, comandante del 97º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo. «Tenemos que enviar un mensaje claro tanto a nuestros adversarios como a nuestros aliados de que la Base Aérea de Fairchild está preparada para llevar a cabo esta misión. Si no nos aseguramos de que nuestras tripulaciones están listas y capacitadas -independientemente de lo duro que sea y de lo rápido que necesitemos que lo estén- no podremos garantizar la disuasión en todo el mundo.»
Durante décadas, el KC-135 Stratotanker ha sido la columna vertebral de las capacidades de reabastecimiento aéreo del Mando de Movilidad Aérea en todo el mundo debido a su capacidad para ampliar el alcance global y proyectar el poder aéreo de Estados Unidos.
Dowd explicó cómo el trabajo en equipo y la colaboración son las claves de la capacidad de Fairchild para mantener fuerte esta orgullosa tradición.
«El trabajo en equipo necesario para llevar a cabo una misión de esta envergadura se reduce realmente a la relación entre operaciones y mantenimiento, y después todo lo demás tiene que surgir y construir la pirámide de apoyo para esos dos», dijo. «Es una semana llena de retos para todos, desde mantenimiento y operaciones hasta los defensores de las Fuerzas de Seguridad que protegen la rampa y los aviones y la gente del Escuadrón de Apoyo a la Fuerza que les preparan comidas y llevan alimentos a las tripulaciones en el avión».
Dowd también elogió el duro trabajo y las largas horas de los gestores del aeródromo, las operaciones de combustible, la seguridad, el inspector general y las demás funciones esenciales del ejercicio que permiten la preparación de la misión.
«Podíamos decir que se estaban cansando, pero había un brillo en sus ojos, y sabíamos que estaban listos para mostrar al mundo que Fairchild está listo para ejecutar esta misión», dijo. «La 92ª ARW, junto con nuestros compañeros de la Guardia, la 141ª ARW, llevan a cabo estos ejercicios para asegurarse de que siempre estamos preparados, porque no hay un avión en nuestra flota que pueda patear traseros sin gas cisterna».
Además de las unidades del 92º ARW en servicio activo y del 141º ARW de la Guardia Nacional Aérea en Fairchild AFB, el TF-24-1 incluyó aviones y personal asignados al 912º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo que viajaron desde la Base Aérea de March, California, para participar. El 912º ARS es una unidad separada geográficamente del 92º ARW.
Según el teniente coronel Roque Zárate, director de operaciones del 912º ARS, la participación en el ejercicio permitió a su unidad integrarse con los aviadores del 92º ARW y fomentar la interoperabilidad en un entorno de entrenamiento que se asemeja a la forma en que operarían durante un escenario real.
«Titan Fury es importante, no sólo para la tripulación y el personal de mantenimiento, sino también para nuestros controladores», explicó. «Tienen que practicar cosas a las que tal vez no están acostumbrados con las tripulaciones orgánicas de la 92ª. Así que para que nos integren en el ejercicio, al ser una unidad separada geográficamente, hay mucha más planificación y muchos más matices. Es importante que todo el mundo se ejercite de la misma manera que lo haríamos en una guerra, o, en realidad, para disuadir a nuestros adversarios de atacarnos.
«Es bueno para nosotros poder venir aquí y ver cómo nuestra ala matriz ejecuta la misma [misión]», añadió Zárate. «Estamos tomando muchas notas sobre cómo podemos hacer mejor las cosas en March, y también estamos proporcionando notas a Fairchild sobre lo que pueden hacer mejor».
El sargento mayor Dustin Brockman, superintendente de generación de la TF 24-1, resaltó la importancia de hacer ejercicios para aumentar tanto la destreza como la velocidad.
«Es importante que el avión esté listo rápidamente», afirmó. «Si fuera una situación del mundo real, no sabemos con qué rapidez tendríamos que actuar. Si tardamos demasiado en prepararnos, es posible que no podamos cumplir los requisitos de la misión. Trabajamos con rapidez y seguridad para que el avión se genere lo antes posible».
Como para muchos aviadores, este ejercicio era la primera vez para el capitán John Will, piloto de un KC-135 asignado al 97º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo. Dijo que su primera experiencia Titan Fury le permitió desarrollarse a un ritmo constante en su papel de comandante de aeronaves que apoyan la misión de Fairchild.
«Todavía queda mucho por aprender», dijo. Siento que con cada paso del proceso he ido aprendiendo poco a poco esta misión y mejorando en ella». Hacemos otros ejercicios y clases más pequeños para prepararnos para esto, así que no es todo a la vez. Verlo todo junto ha sido realmente genial».
Este ejercicio recurrente de fuerza total es un ejemplo de cómo la 92ª ARW y la 141ª ARW de la Base Aérea Fairchild están comprometidas, posicionadas y preparadas con una fuerza creíble para asegurar, disuadir y defender en un entorno de seguridad cada vez más complejo.
«Durante una semana estuvimos operando las 24 horas del día, generamos 21 aeronaves y demostramos nuestra capacidad para desplegar personal y llevar a cabo nuestra misión desde cualquier lugar», declaró el coronel Chesley Dycus, comandante de la 92ª ARW. «Hicimos todo esto combinando nuestros esfuerzos con los de nuestros compañeros de equipo de la 141ª ARW, y las tripulaciones y el avión de aquí de la 912ª ARS. No podría estar más orgulloso».
ANG/Noviembre 20 de 2023
