Se ha creado un segundo escuadrón de cazas furtivos F-35B Lightning en RAF Marham.
El 809 Escuadrón Aeronaval, conocido como los Inmortales, tiene una larga y distinguida historia y ha vuelto a ser comisionado como la segunda unidad de combate de primera línea de la nación que opera el caza furtivo F-35B Lightning.
En el desfile en RAF Marham, Norfolk, el comandante Smith recibió formalmente el escudo del escuadrón de manos de su predecesor, el comandante (retirado) Gedge, cerca de 41 años después de que el 809 NAS fuera dado de baja como escuadrón Sea Harrier.
Al igual que el Sea Harrier, la variante B del Lightning se encuentra igualmente a gusto operando en tierra o desde las cubiertas de los portaaviones de la Royal Navy.
De las más de 100 unidades históricas del Fleet Air Arm cuyos números están actualmente inactivos, el 809 fue seleccionado hace más de una década como formación del F-35 Lightning, en gran parte debido a su ilustre historia como escuadrón de ataque y ataque habiendo recibido honores de batalla en operaciones en el Ártico, Mediterráneo, Birmania, Suez y Atlántico Sur durante un periodo de 41 años.
Con este nuevo nombramiento, el número de escuadrones británicos que operan con el Lightning se amplía a cuatro: el 809 se une al 617 Dambusters Sqn, al 207 Sqn (Unidad de Conversión Operativa) y al 17 Sqn de Pruebas y Evaluación. Todos ellos están operados por personal de la RAF y de la RN, y el oficial al mando y el piloto superior también se alternan entre los dos servicios.
El programa F-35 es el mayor programa de defensa del mundo y el Reino Unido ha desempeñado un papel fundamental desde el principio, proporcionando una prosperidad significativa a la industria británica. Lightning se ha convertido en el avión de combate preferido por los socios de la OTAN, lo que mejora la interoperabilidad en toda la Alianza.
RAF/Diciembre 08 de 2023
