Denominado Ejercicio Steadfast Defender 24, contará con la participación de unos 90.000 militares de los 31 aliados de la OTAN y Suecia. Pondrá a prueba la capacidad de la alianza para desplegar fuerzas rápidamente y pondrá a prueba los nuevos planes de defensa de la OTAN, según las autoridades.
«La Alianza demostrará su capacidad para reforzar la zona euroatlántica mediante el desplazamiento transatlántico de fuerzas desde Norteamérica», declaró el General de Ejército Christopher G. Cavoli, Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa, en un comunicado de prensa. «Steadfast Defender 2024 será una clara demostración de nuestra unidad, fuerza y determinación para protegernos mutuamente, nuestros valores y el orden internacional basado en normas».
El primer movimiento del ejercicio comenzó ayer cuando el buque de desembarco en muelle USS Gunston Hall zarpó de Norfolk (Virginia). Tras una serie de operaciones, el buque cruzará el Atlántico.
El ejercicio global se desarrollará hasta el mes de junio. Se trata del principal ejercicio multidominio de la OTAN para 2024 y consistirá en una serie de ejercicios nacionales y multinacionales a gran escala y en vivo que se llevarán a cabo en diversos puntos geográficos.
Según sus responsables, Steadfast Defender es el ejercicio de mayor envergadura desde el último ejercicio Reforger de 1988.
Se trata de la primera prueba a gran escala de los planes de defensa de la Alianza aprobados el año pasado en la Cumbre de Vilna (Lituania).
En su base, el ejercicio es una demostración de la unidad de la alianza y de su determinación para defender cada centímetro del territorio de la OTAN. El ejercicio demostrará «la capacidad de la OTAN para desplegar, trasladar y utilizar refuerzos desde Norteamérica y otras partes de la alianza hasta la Europa continental», afirmaron funcionarios de la alianza. «Demostrará que podemos llevar a cabo y mantener complejas operaciones multidominio durante varios meses, a través de miles de kilómetros, desde el alto norte hasta el centro y este de Europa y en cualquier condición».
El ejercicio se llevará a cabo principalmente en Finlandia, Estonia, Alemania, Grecia, Hungría, Letonia, Lituania, Noruega, Polonia, Rumania, Eslovaquia, Suecia y el Reino Unido, dijeron los funcionarios. Habrá más de 50 medios navales, incluidos portaaviones, destructores, fragatas y corbetas.
Los medios aéreos incluirán F-35, FA-18, Harriers, F-15, helicópteros y una miríada de vehículos aéreos no tripulados.
También habrá más de 1.100 vehículos de combate, incluidos más de 150 tanques, 500 vehículos de combate de infantería y 400 vehículos blindados de transporte de tropas.
Los funcionarios dijeron que el ejercicio se basa en un escenario ficticio del Artículo 5 «desencadenado por un ataque ficticio contra la alianza lanzado por un adversario casi par», dijeron los funcionarios. «Los ejercicios de la OTAN no están dirigidos contra ningún país. En un entorno de seguridad impredecible, debemos permanecer preparados para disuadir todas las amenazas y defender a todos los aliados.»
Aun así, Rusia ha lanzado la mayor guerra en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, atacando a la vecina Ucrania. Desde que Rusia invadió Ucrania por primera vez en 2014, la OTAN ha reforzado la defensa y la disuasión en el continente. Si bien Steadfast Defender ha estado en planificación durante años, el ejercicio incorpora planes de defensa basados en las acciones de Rusia.
«La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania dará forma a nuestra comprensión del conflicto en los próximos años», dijo un funcionario de la OTAN. «La OTAN está observando de cerca el conflicto en Ucrania para mejorar nuestra preparación y perfeccionar nuestra formación, capacidades e innovación futuras».
Departamento de Defensa de EE.UU./Enero 25 de 2024
