En una ceremonia celebrada hoy en las instalaciones de Lockheed Martin en Greenville, el Viceprimer Ministro y Ministro de Defensa de la República Eslovaca, Robert Kaliňák, junto con estimados delegados de Estados Unidos y Eslovaquia, conmemoraron la entrega de los dos primeros aviones F-16 Block 70 de Eslovaquia. Este acontecimiento marca una nueva era en la defensa aérea europea y subraya la profunda asociación entre las dos naciones aliadas. Los cazas F-16 Block 70 ayudarán a la República Eslovaca a garantizar una vez más la protección de su espacio aéreo con sus propias capacidades.
Los dos aviones, un monoplaza modelo C y un biplaza modelo D, permanecerán en Greenville para recibir formación de mantenimiento. Esta formación es crucial para que el personal de la Fuerza Aérea eslovaca garantice la integración sin problemas y el funcionamiento eficaz de la flota de F-16. Está previsto que se terminen más reactores para 2025, y que el primer grupo de aviones llegue a Eslovaquia a mediados de 2024.
OJ Sanchez, vicepresidente y director general del Integrated Fighter Group de Lockheed Martin, destacó la importancia estratégica del hito: «Eslovaquia está a la vanguardia de la adopción del caza de 4ª generación más avanzado de Europa, el F-16 Block 70. Estos jets no sólo representan una alianza más fuerte entre Eslovaquia, Estados Unidos y los aliados de la OTAN, sino que también equipan a la Fuerza Aérea eslovaca con capacidades avanzadas para hacer frente a los retos de seguridad del siglo XXI.»
Sánchez añadió: «Al unirse Eslovaquia a las filas de las naciones que operan el F-16, un caza de referencia de la OTAN, refuerza sus capacidades de defensa y su preparación para operaciones globales. Con otros 11 F-16 eslovacos en fase de producción y pruebas, nos comprometemos a entregar un total de 14 cazas de última generación, consolidando aún más nuestra asociación.»
Los aviones F-16 Block 70 están equipados con el radar APG-83 AESA de Northrop Grumman, aviónica avanzada, una vida útil estructural ampliada de 12.000 horas y características de seguridad críticas como el sistema automático para evitar colisiones con el suelo (Auto GCAS). Desde su integración en la Fuerza Aérea estadounidenses a finales de 2014, el Auto GCAS ha sido fundamental para salvar a 13 pilotos en 12 incidentes del F-16, lo que ejemplifica los incomparables estándares de seguridad y rendimiento de la aeronave. Lockheed Martin tiene un retraso de 133 aviones F-16 Block 70/72 que se producirán en Greenville, con un total de siete aviones entregados hasta la fecha para socios internacionales.
Lockheed Martin/Febrero 29 de 2024
