Juha-Pekka Keränen, comandante de la Fuerza Aérea de Finlandia, se reunió con los líderes de la Guardia Nacional de Virginia (VNG) el 8 de abril en la Base Conjunta Langley-Eustis.
El general de división James W. Ring, ayudante general de Virginia, la general de brigada Catherine M. Jumper, comandante de la Guardia Nacional Aérea de Virginia, y otros altos mandos de la Guardia Nacional Aérea de Virginia fueron los anfitriones de la visita.
Keränen estuvo acompañado por el coronel finlandés Markus Mecklin, agregado de cooperación en materia de defensa, y el mayor Mikko Kankaisto, ayudante militar de Keränen. El trío voló de Fort Belvoir, Virginia, a Langley en un UH-60 Black Hawk, pilotado por aviadores de la VNG asignados al 2º Batallón, 224º Regimiento de Aviación, 29ª División de Infantería.
Ring y Jumper dieron la bienvenida al destacamento finlandés y les presentaron a los altos mandos del Ala 192, quienes les ofrecieron una visión general de las operaciones del ala y respondieron a las preguntas de sus compañeros finlandeses.
Los líderes finlandeses vieron uno de los F-22 Raptors del Ala y el 185º Escuadrón de Operaciones Ciberespaciales, las nuevas instalaciones del 192º Grupo de Operaciones. Los líderes del ala informaron a los finlandeses sobre sus capacidades de ciberdefensa e inteligencia. Ring dijo que la visita reforzó la ya sólida relación entre el ejército finlandés y la Guardia Nacional de Virginia.
«La Guardia Nacional de Virginia valora nuestra colaboración con las Fuerzas de Defensa finlandesas», declaró Ring. «Juntos somos más fuertes entrenando como una fuerza multinacional conjunta en todos los dominios. La Guardia Nacional de Virginia da la bienvenida a la oportunidad de continuar las oportunidades de entrenamiento con nuestros socios finlandeses, tanto en casa como en el extranjero.»
Keränen se mostró de acuerdo, afirmando que esperaba seguir teniendo oportunidades de estrechar lazos.
«Siempre es estupendo ver a nuestros amigos y discutir cómo operar juntos y cómo ampliar nuestra cooperación», dijo Keränen. «Esperemos que en el futuro cooperemos aún más de lo que lo hemos hecho ahora».
La VNG disfruta de una relación duradera con Finlandia que incluye intercambios de entrenamiento militar entre las Fuerzas de Defensa finlandesas y los soldados y aviadores de la VNG.
Las tropas finlandesas sirvieron con la 29ª División de Infantería de Virginia durante la rotación de la Fuerza de Estabilización 10 en Bosnia-Herzegovina en 2001-2002, lo que dio lugar a amistades duraderas, y el personal de la VNG ha entrenado codo con codo con sus homólogos finlandeses durante muchos años, creando profundos lazos profesionales y personales.
En los últimos años, soldados y aviadores han realizado ciberentrenamientos con sus homólogos finlandeses, han participado en una competición de francotiradores finlandeses y han aprendido de la experiencia finlandesa para operar y prosperar en las condiciones del Ártico, entre otros intercambios. Los ciberguerreros del Ejército y del Aire de VNG también viajaron a Finlandia para participar en el ejercicio Elementos del Ciberespacio.
Finlandia y Estados Unidos comparten un compromiso con la paz y la estabilidad. Su cooperación en materia de seguridad se ha ampliado a lo largo de casi 30 años. Los líderes de la Guardia Nacional creen que no harán sino reforzarse en los próximos años.
Guardia Aérea de EE.UU./Abril 15 de 2024
