Electra ha anunciado hoy un contrato de Investigación para la Innovación en Pequeñas Empresas (SBIR-Small Business Innovation Research) del Ejército de Estados Unidos por valor de 1,9 millones de dólares que financia las pruebas en túnel aerodinámico del avión híbrido-eléctrico de despegue y aterrizaje cortos (eSTOL) de Electra. La adjudicación permite al Ejército de EE.UU. explorar el potencial de la tecnología única de ala soplada de Electra para ampliar las capacidades militares de EE.UU., especialmente para una logística resistente y de bajo consumo de combustible en entornos disputados.
El eSTOL de Electra representa una nueva categoría de capacidad aérea, que combina una flexibilidad operativa similar a la de un helicóptero con un rendimiento y unos costes operativos superiores a los de un ala fija. La innovadora combinación de sustentación por soplado y ocho motores eléctricos distribuidos aumenta significativamente la sustentación del ala, permitiendo despegues y aterrizajes ultracortos desde espacios tan pequeños como un campo de fútbol, y reduciendo drásticamente el ruido y el consumo de combustible en comparación con los aviones y helicópteros convencionales. La energía híbrida-eléctrica garantiza alcances de más de 1.000 millas para aplicaciones de seguridad nacional sin necesidad de estaciones de carga de baterías.
«Emplear el avión del tamaño adecuado para una misión de carga útil determinada supone una ventaja sustancial», afirma Ben Marchionna, Director de Tecnología e Innovación de Electra. Se trata de un método muy eficaz para reducir sustancialmente el consumo de combustible -o energía operativa- en el teatro de operaciones, lo que es realmente importante para permitir operaciones distribuidas en lugares conflictivos». Muchas de las soluciones logísticas militares más utilizadas en la actualidad vuelan muy por debajo de su capacidad de carga útil prevista. Nuestro avión eSTOL puede cumplir estas misiones consumiendo mucho menos combustible, proporcionando mucha más autonomía, operando con niveles de ruido significativamente reducidos y utilizando las mismas superficies operativas limitadas. Es una capacidad extremadamente atractiva y estamos encantados de trabajar con el equipo del Ejército para avanzar en esta tecnología clave para la seguridad nacional».
Las pruebas en el túnel de viento propulsado harán avanzar la novedosa base de datos aerodinámica de Electra para su uso en el análisis de rendimiento, el simulador y el desarrollo de leyes de control. Estas pruebas de túnel aerodinámico, combinadas con las pruebas en tierra y el programa de pruebas de vuelo en curso del avión de demostración de tecnología eSTOL de Electra, se utilizarán para ayudar a orientar el diseño y desarrollo del avión de producción de Electra.
Electra/Abril 18 de 2024
