Se ha puesto en marcha un innovador proyecto de manipulación y repostaje de hidrógeno para la aviación, dirigido por Airbus y apoyado por socios académicos, operadores aeroportuarios y empresas líderes de la industria del hidrógeno, para demostrar las operaciones en tierra de aeronaves con hidrógeno líquido a pequeña escala en tres aeropuertos europeos.
La urgencia por descarbonizar nuestra economía y desarrollar la independencia energética de Europa está llevando a una tendencia importante del hidrógeno para la movilidad y las aplicaciones estacionarias. El hidrógeno también será una solución para descarbonizar la aviación de corta y media distancia y será crucial para el avance de las operaciones aéreas con bajas emisiones de carbono.
El proyecto GOLIAT (Ground Operations of LIquid hydrogen AircrafT) recibirá una financiación de 10,8 millones de euros del Programa Marco Horizonte Europa de la UE, con una duración de cuatro años, y demostrará cómo pueden desarrollarse y utilizarse de forma segura y fiable tecnologías de manipulación y repostaje de hidrógeno líquido (LH2) de alto caudal para operaciones aeroportuarias.
El consorcio GOLIAT está formado por 10 socios de ocho países: Airbus (Francia, Alemania, Reino Unido), Chart Industries (República Checa, Italia), TU Delft (Países Bajos), Universidad Leibniz de Hannover (Alemania), Royal Schiphol Group (Países Bajos), Aeropuerto de Rotterdam La Haya (Países Bajos), Vinci Airports (Francia, Portugal), Aeropuerto de Stuttgart (Alemania), H2FLY (Alemania) y Aeropuerto de Budapest (Hungría).
El grupo apoyará la adopción de soluciones de transporte y almacenamiento de energía de LH2 por parte de la industria de la aviación:
- Desarrollo y demostración de tecnologías de repostaje de LH2 a escala para futuros grandes aviones comerciales;
- Demostración de operaciones en tierra de aeronaves LH2 a pequeña escala en aeropuertos;
- Desarrollo del marco de normalización y certificación para futuras operaciones de LH2;
- Evaluar el tamaño y los aspectos económicos de las cadenas de valor del hidrógeno para los aeropuertos.
Como combustible limpio y eficiente, el LH2 ofrece una solución prometedora para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a las operaciones aeroportuarias y su dependencia de los combustibles fósiles. La alta densidad energética del LH2 permite a las aeronaves realizar viajes de largo alcance, pero aún quedan muchos pasos para la implantación generalizada del hidrógeno en los aeropuertos, entre ellos la necesidad de comprender mejor las repercusiones operativas, normativas, económicas y de seguridad, así como la capacidad y el rendimiento de las tecnologías.
Las ventajas del hidrógeno en la aviación
El hidrógeno es una tecnología de gran potencial, con una energía específica por unidad de masa tres veces superior a la del combustible de aviación tradicional. Si se genera a partir de energía renovable mediante electrólisis, el hidrógeno no emite CO2, lo que permite que la energía renovable alimente potencialmente grandes aviones a largas distancias sin el subproducto indeseable de las emisiones de CO2.
Dado que el hidrógeno tiene una densidad energética volumétrica más baja, es probable que el aspecto visual de los aviones del futuro cambie para acomodar mejor las soluciones de almacenamiento de hidrógeno, que serán más voluminosas que los actuales tanques de almacenamiento de combustible para aviones.
El hidrógeno lleva décadas utilizándose con seguridad en las industrias aeroespacial y automovilística. El reto de la industria aeronáutica es adaptar este vector energético descarbonizado a las necesidades de la aviación comercial.
El hidrógeno tiene dos usos principales:
Propulsión por hidrógeno: El hidrógeno puede quemarse mediante motores de turbina de gas modificados o convertirse en energía eléctrica que complemente a la turbina de gas mediante pilas de combustible. La combinación de ambos crea una cadena de propulsión híbrida-eléctrica de gran eficacia alimentada íntegramente por hidrógeno.
Combustibles sintéticos: El hidrógeno puede utilizarse para crear e-combustibles, que se generan exclusivamente mediante energías renovables.
Airbus/Mayo 16 de 2024
