PUTLOS, Alemania – Elementos de las Unidades Móviles de Desactivación de Artefactos Explosivos (EODMU) 2, 8 y 12 están operando con aliados y socios de la OTAN en uno de los mayores ejercicios de Operaciones Bálticas (BALTOPS) hasta la fecha, del 7 al 20 de junio de 2024. Este ejercicio de colaboración tiene como objetivo perfeccionar las habilidades necesarias para operar sin problemas en un entorno marítimo conjunto y proporciona una oportunidad única de entrenamiento para fortalecer la capacidad de respuesta combinada crítica para preservar la libertad de navegación y la seguridad en el Mar Báltico.
Los escenarios de los ejercicios para las unidades de desactivación de artefactos explosivos (EOD) incluyen la remoción de minas, la eliminación de amenazas explosivas, el manejo de vehículos no tripulados y la realización de operaciones de buceo y salvamento.
BALTOPS 24 reúne a la mayor coalición de fuerzas anfibias y de desactivación de minas de la historia de BALTOPS.
Entre los países participantes figuran Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, Estados Unidos, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Italia, Letonia, Lituania, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Rumanía, Suecia y Turquía.
Las fuerzas EOD de la Marina estadounidense colaboran con Bélgica, Francia, Países Bajos y Noruega.
«Tenemos el privilegio de integrarnos con las armadas belga, holandesa, francesa y noruega en BALTOPS 24», declaró la Teniente Comandante Kristen Fekete, oficial ejecutivo de la EODMU 12. «Con nuestra misión compartida de neutralizar amenazas explosivas, operaciones multinacionales como éstas transmiten tranquilidad regional y disuasión frente a la adversidad». «Con nuestra misión compartida de neutralizar amenazas explosivas, operaciones multinacionales como éstas transmiten tranquilidad regional y disuasión de adversarios».
BALTOPS sigue siendo un campo de pruebas de la alianza y es vital para perfeccionar la vanguardia de la interoperabilidad combinada, en la que la EOD de la Armada desempeña un papel clave en las contramedidas antiminas, las operaciones de vehículos de superficie no tripulados y las operaciones marítimas y aéreas integradas.
Aunque el ejercicio está dirigido por las Fuerzas Navales de Estados Unidos en Europa-África y la Sexta Flota (NAVEUR-NAVAF/SIXTHFLT), las Fuerzas Navales de Ataque y Apoyo de la OTAN, con sede en Oeiras (Portugal), tienen el mando y control del ejercicio.
Para el papel de la EOD de la Marina estadounidense en el ejercicio, la EODMU 12 dirige un elemento de mando y control (C2) específico con sede en Putlos (Alemania), donde los equipos de EOD se comunican con el centro de operaciones tácticas antes, durante y después de cada misión.
Mientras que la EODMU 12 tiene el control táctico de los componentes EOD para las armadas de EE.UU., Bélgica, Holanda, Francia y Noruega, la División Técnica de Contramedidas de Minas (MCMTD) del Centro de Desarrollo de la Lucha Antiminas y de Superficie de la Armada (SMWDC) lidera el grupo de trabajo combinado general MCM y dirige siete unidades de trabajo subordinadas, incluyendo las operaciones de EOD, en apoyo de BALTOPS.
Como ejercicio, BALTOPS se adapta continuamente al dinámico entorno de seguridad. La participación de EOD este año pone de relieve una mayor atención a las contramedidas antiminas expedicionarias y al mando y control.
«Aunque las contramedidas de minas han sido una parte central del ejercicio BALTOPS durante décadas, estamos continuamente buscando oportunidades para aumentar su participación y experimentar con diferentes capacidades», dijo el capitán Scott Hattaway, vice comandante, personal de batalla de guerra de minas. «El contingente expedicionario de contramedidas antiminas (ExMCM) de este año es el mayor hasta la fecha, y combina el personal típico de EOD/buceadores y vehículos submarinos no tripulados con una unidad de tareas de mando para apoyar mejor el mando y control sobre un espacio acuático complejo».
La aviación y los medios de superficie colaboran con el EOD en un planteamiento sólido y multiplataforma de contramedidas antiminas.
«Es la primera vez que aportamos el paquete completo de detección y combate para un ejercicio BALTOPS. Estamos poniendo a prueba esta capacidad mediante la incorporación de nuevas tecnologías, así como un destacamento MH-60S con capacidad MCM, para apoyar sus operaciones», continuó Hattaway.
Además de perfeccionar la destreza táctica, BALTOPS proporciona una excelente plataforma para mejorar las asociaciones existentes y fomentar otras nuevas. El personal naval de diferentes países tiene la oportunidad de trabajar juntos, intercambiar conocimientos y establecer relaciones estrechas que son cruciales para la colaboración futura.
«Trabajar juntos con los aliados de EOD es valioso porque todos tenemos las mismas tareas, pero las llevamos a cabo de diferentes maneras. Nuestro objetivo principal es el mismo: la amenaza tiene que desaparecer. Al ver cómo distintos equipos abordan el mismo problema con soluciones diferentes, uno aprende pequeñas cosas que puede llevar a sus propios equipos para ser más fuertes», declaró el sargento mayor Ben Coolen, jefe de equipo de la EOD marítima de los Países Bajos.
Coolen se explayó sobre las oportunidades de formación compartidas por los equipos estadounidenses y holandeses de EOD en BALTOPS 24.
«En los Países Bajos, nunca utilizamos un helicóptero para un procedimiento de mina a la deriva. Mañana vamos a hacerlo juntos; será una experiencia de aprendizaje única. La semana que viene pasaremos a la fase táctica del ejercicio, y esperamos abordar juntos algunas tareas con los nuevos conocimientos adquiridos», declaró Coolen.
La fuerza naval es vital para lograr la seguridad marítima, que es un componente esencial para la estabilidad regional y una economía próspera. El Mar Báltico sigue siendo una arteria crítica del comercio, ya que hasta el 15% de la carga mundial transita por la región.
La EOD de la Marina de los EE.UU. elimina los peligros de explosivos para facilitar el acceso a zonas denegadas, emplea tácticas y tecnologías avanzadas para explotar y asegurar el dominio submarino para la libertad de maniobra, construye y fomenta las relaciones con socios de confianza y protege a la nación. A medida que la EOD de la Armada desarrolla nuevas capacidades, estructura de fuerzas y tácticas, nuestra fuerza sigue dedicada a compartir capacidades e información sobre la lucha contra las amenazas explosivas con nuestros aliados y socios para garantizar la estabilidad regional.
Los buzos de la Unidad Móvil de Buceo y Salvamento 2 (MDSU 2), subordinada al Grupo de Desactivación de Artefactos Explosivos 2 (EODGRU 2), también participan en BALTOPS 2024. Con base en Liepaja (Letonia), están llevando a cabo prácticas de corte y soldadura bajo el agua, así como operaciones de buceo y salvamento, con buzos de la Armada letona.
Los Navy Divers pueden llevar a cabo operaciones subacuáticas de salvamento, reparación y mantenimiento, rescate de submarinos y apoyo a los equipos de guerra especial y de desactivación de explosivos de la Armada. Debido a la similitud de sus aptitudes y áreas de misión, el EOD de la Armada utiliza buzos expedicionarios adscritos a nuestras unidades móviles y a nuestras unidades móviles de buceo y salvamento para llevar a cabo operaciones de búsqueda y salvamento submarinos, limpieza de puertos y operaciones en cámaras hiperbáricas.
Otras unidades del Mando de Combate Expedicionario de la Armada que participan en BALTOPS son: EOD Expeditionary Support Unit (EODESU) 2, con sede en Virginia Beach, Virginia; Commander Task Force (CTF) 68, con sede en Rota, España; y Naval Mobile Construction Battalion (NMCB) 11, con sede en Gulfport, Mississippi.
BALTOPS 24 es el principal ejercicio militar marítimo de la región del Báltico. El ejercicio, dirigido por las Fuerzas Navales de EE.UU. en Europa-África y ejecutado por las Fuerzas Navales de Ataque y Apoyo de la OTAN, ofrece una oportunidad única de entrenamiento para reforzar las capacidades de respuesta combinada, críticas para preservar la libertad de navegación y la seguridad en el Mar Báltico.
BALTOPS 24 también forma parte de la serie de ejercicios del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Large Scale Global Exercise (LSGE). LSGE es un término genérico que incorpora varios ejercicios y actividades militares, que permiten a la Fuerza Conjunta de EE.UU. entrenarse con aliados y socios y mejorar la comprensión compartida, la confianza y la interoperabilidad en los retos de seguridad en todo el mundo.
US Navy/Junio 14 de 2024
