PELELIU, Palaos — Por primera vez desde su recertificación en junio, una aeronave militar de ala fija ha aterrizado en la histórica pista de aterrizaje de Peleliu, marcando un regreso significativo y triunfal a este icónico sitio de la Segunda Guerra Mundial, el 22 de junio de 2024. Este acontecimiento histórico ha sido posible gracias a los incansables esfuerzos del Destacamento de Ingenieros del Cuerpo de Marines de Palaos (MCED-P) 24.1, compuesto por ingenieros del 7º Batallón de Apoyo de Ingenieros, 1º Grupo Logístico de Marines.
El MCED-P ha estado rehabilitando diligentemente el aeródromo japonés de Peleliu, de la época de la Segunda Guerra Mundial, una misión fundamental para mejorar las capacidades estratégicas militares de EE.UU. en la región Indo-Pacífica. El éxito del aterrizaje marca la culminación de meses de dedicado trabajo de los ingenieros de la Infantería de Marina.
La pista fue bautizada en honor de Eugene Sledge, soldado de primera clase de la 1ª División de Marines durante la batalla de Peleliu y autor del conocido libro «With the Old Breed: At Peleliu and Okinawa» (Con la vieja raza: en Peleliu y Okinawa), que ofrece un vívido relato de la histórica batalla y utilizado por muchos para explicar lo que ocurrió durante la misma.
«Hoy es un momento histórico al aterrizar un avión del Cuerpo de Marines en la pista del ‘Trineo'», comentó el Mayor Christopher Romero, oficial al mando del MCED-P 24.1. «Este notable logro demuestra la importancia estratégica de nuestra misión y nuestra dedicación a la estabilidad y seguridad regional».
Líderes locales y miembros de la comunidad, incluido el Gobernador de Peleliu, Emais Roberts, asistieron al evento, subrayando su importancia para la isla. «El aterrizaje del C-130 en la pista reasfaltada después de muchos años es de esperar que inicie un nuevo capítulo para un futuro próspero de la isla de Peleliu», señaló el Gobernador Roberts. «En nombre de los ciudadanos de Peleliu, doy las gracias al Departamento de Defensa de EE.UU. con los Marines de EE.UU. por hacer realidad este aeródromo de uso conjunto tan esperado. Nuestra pequeña comunidad isleña se ha beneficiado enormemente de la presencia de los Marines estadounidenses. Valoramos la gran asociación, y nos sentimos seguros y protegidos con el apoyo del país más grande de este mundo.»
La pista de aterrizaje restaurada de Peleliu es un testimonio de la resistencia y la innovación de los ingenieros del Cuerpo de Marines. Tiende un puente entre el pasado y el futuro, honrando los sacrificios de la Segunda Guerra Mundial y reforzando al mismo tiempo la seguridad y la cooperación regionales.
El éxito del aterrizaje es especialmente conmovedor cuando se acerca el 80 aniversario de la Batalla de Peleliu en septiembre. Para conmemorar esta ocasión histórica, el Batallón Logístico de Combate 13, otro batallón del 1er MLG, mejorará el Museo del Centro Cívico de Peleliu. Este proyecto tiene como objetivo proporcionar un nuevo hogar para los artefactos históricos, asegurando que el legado de los que lucharon en la Batalla de Peleliu sea honrado y recordado.
A medida que la rotación del MCED-P 24.1 llega a su fin, el Mayor Romero extendió su gratitud al Gobernador Roberts y a la comunidad de Peleliu. «Gracias por cuidar de los Marines y Marineros de la misión MCED. Sus contribuciones han sido clave para nuestro éxito. Los ‘Perros Callejeros’ se sienten como en casa aquí en Peleliu».
El apodo «Stray Dogs» procede de los numerosos perros callejeros que se encuentran en Peleliu, queridos y alimentados por la comunidad. Este nombre refleja la hospitalidad de los lugareños y el vínculo formado con los Marines y Marineros del MCED-P.
A medida que el proyecto de rehabilitación continúa, este exitoso desembarco representa un importante paso adelante en el fortalecimiento de la infraestructura regional. Los ingenieros del MCED-P siguen comprometidos con su misión, dispuestos a afrontar los retos y a contribuir a garantizar la paz y la estabilidad en el Indo-Pacífico.
US Marine Corps/Junio 25 de 2024
