Los motores eléctricos de hidrógeno utilizan hidrógeno en pilas de combustible para generar electricidad, que luego se utiliza para accionar motores eléctricos que hacen girar las hélices del avión. La única emisión es vapor de agua a baja temperatura, por lo que los estudios estiman una reducción del impacto climático de hasta el 90% en comparación con los vuelos típicos alimentados con queroseno.
Como primer hito importante, las empresas pretenden realizar una demostración inicial de vuelo A-to-B entre dos aeropuertos en 2026. Además de identificar el par de aeropuertos óptimo, las líneas de trabajo inmediatas consistirán en tramitar los permisos reglamentarios para volar, garantizar el suministro de combustible líquido de hidrógeno y establecer la infraestructura de apoyo para el repostaje de las aeronaves.
Con esta colaboración, KLM y ZeroAvia están proporcionando la base empírica para la adopción de vuelos más limpios en la red de KLM. Además, el proyecto de demostración acelerará el desarrollo de conceptos de operaciones para aviones de hidrógeno en toda la UE.
KLM quiere ser una aerolínea más sostenible. El apoyo a tecnologías avanzadas como el hidrógeno y la aviación eléctrica es uno de los tres pilares para ayudar al sector de la aviación a descarbonizarse. Las divisiones de mantenimiento de KLM y Air France ya han colaborado con ZeroAvia para crear una base de conocimientos que permita realizar operaciones de mantenimiento y reparación eficaces para los aviones de pila de combustible de hidrógeno.
ZeroAvia ya ha probado exhaustivamente un prototipo de su primer motor ZA600 a bordo de un avión Dornier 228 en su base del Reino Unido. La empresa también ha realizado pruebas avanzadas en tierra en EE.UU. y el Reino Unido para las tecnologías clave del sistema ZA2000, incluidos tanques criogénicos o LH2 y sistemas propios de pila de combustible PEM de alta temperatura y propulsión eléctrica. ZA2000 será compatible con aviones turbohélice regionales de hasta 80 plazas, como el ATR72 o el Dash 8 400.
KLM/Julio 24 de 2024
