Leonardo y Rheinmetall han decidido crear una empresa conjunta destinada a formar un nuevo núcleo europeo para el desarrollo y la producción de vehículos militares de combate en Europa. Las empresas ya habían firmado el correspondiente Memorando de Entendimiento (MoU) en Roma a principios de julio de 2024.
Rheinmetall AG y Leonardo S.p.A. serán accionistas a partes iguales (50% cada una) de la nueva empresa Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV), que tendrá su sede legal en Roma y una sede operativa en La Spezia. La definición del acuerdo y la constitución de la empresa, prevista para el primer trimestre de 2025, están sujetas a las aprobaciones reglamentarias habituales para este tipo de operaciones.
El objetivo principal de la empresa conjunta es el desarrollo industrial y la posterior comercialización del nuevo carro de combate principal italiano (MBT) y de la nueva plataforma Lynx para el programa del Sistema de Combate de Infantería Acorazado (AICS) como parte del programa del Ejército italiano para sistemas terrestres. También está previsto el desarrollo y la producción de otros vehículos de esta familia, como vehículos de recuperación, de ingenieros y de tendido de puentes. Ambos socios también esperan que sus productos conjuntos ofrezcan amplias oportunidades de venta en los mercados internacionales.
Armin Papperger, CEO de Rheinmetall AG: «Estamos creando un nuevo peso pesado en la producción europea de tanques. Leonardo y Rheinmetall, dos proveedores europeos líderes en tecnología de defensa, unen sus fuerzas para llevar a cabo ambiciosos proyectos. Nos dirigimos principalmente al mercado italiano, pero también nos dirigiremos a otras naciones asociadas que necesiten modernizar sus sistemas de combate en el futuro. Rheinmetall dispone de las tecnologías perfectas para las necesidades de Italia».
Roberto Cingolani, CEO de Leonardo: «Este es un paso significativo hacia la creación de un sistema de defensa europeo basado en plataformas especializadas compartidas. Rheinmetall y Leonardo aspiran a desarrollar tecnologías de vanguardia capaces de competir a nivel internacional.»
El Panther KF51 desarrollado por Rheinmetall será la base del nuevo carro de combate principal que sustituirá al Ariete en el ejército italiano. El programa italiano AICS implica la adquisición de más de 1.000 sistemas acorazados de combate en 16 variantes en el futuro. Además del clásico vehículo de combate de infantería, habrá versiones antiaéreas (Skyranger), de reconocimiento y antitanque. Todos los modelos tendrán un diseño modular y el vehículo de combate de infantería Rheinmetall Lynx constituirá la base tecnológica.
En la empresa conjunta se ha acordado un reparto de la mano de obra al 50%, con un 60% del trabajo realizado en Italia. Esto afecta en particular al montaje final, las pruebas de homologación, las actividades de entrega y el apoyo logístico. Dentro de los programas MBT y AICS, Leonardo desarrollará y producirá sistemas de misión, conjuntos electrónicos e integración de armamento de acuerdo con los requisitos del cliente italiano.
Rheinmetall opera ya tres filiales con un total de unos 1.500 empleados en cinco centros en Italia.
Leonardo Company/Octubre 15 de 2024
