BASE DE LA GUARDIA NACIONAL DEL AIRE DE MOFFETT, California – En un notable despliegue de coordinación y trabajo en equipo, el 129º Ala de Rescate ejecutó una evacuación médica de alto riesgo el 9 de octubre, rescatando a un marino mercante inconsciente a bordo de un buque de carga de bandera liberiana a unas 800 millas náuticas de la costa de San Francisco.
La misión se lanzó en respuesta a una solicitud del 11º Distrito de la Guardia Costera de EE.UU. en Alameda.
Los guardacostas y los cirujanos de vuelo del 129º RQW determinaron que el paciente necesitaba atención médica avanzada debido a su estado crítico. La distancia desde la costa estaba fuera del alcance de los helicópteros de rescate de la Guardia Costera, que normalmente tienen un radio de 150 a 200 millas. El 129º Ala de Rescate, equipada con las capacidades de reabastecimiento en vuelo del HC-130J Combat King II, estaba en posición de ampliar el alcance de la misión.
El teniente coronel Christopher Nance, piloto al mando del HC-130J del 130º Escuadrón de Rescate, dirigió la misión, al mando de cuatro aviones: dos helicópteros HH-60G Pave Hawk y dos HC-130J Combat King II.
Los preparativos para la misión comenzaron el 8 de octubre, con la participación de más de 70 miembros del 129º RQW y del 79º Escuadrón de Rescate. El 79º RQS, una unidad en servicio activo con base en la Base Davis-Monthan de la Fuerza Aérea en Arizona, proporcionó los medios aéreos cruciales.
«El trabajo en equipo entre el grupo de operaciones, el grupo de mantenimiento y unidades como el 79º Escuadrón de Rescate fue increíble», dijo Nance. «Esta misión demostró lo perfectamente que puede trabajar la Guardia Nacional Aérea con el personal en servicio activo de la Fuerza Aérea».
El éxito de la misión dependió de los esfuerzos coordinados de las cuatro aeronaves, incluido el reabastecimiento en vuelo para ampliar el alcance de los helicópteros. El avión HC-130J del 79º RQS proporcionó la capacidad de reabastecimiento, permitiendo a los Pave Hawks repostar cuatro veces durante la operación.
Un miembro multilingüe del 129º RQW fue fundamental para superar las barreras de comunicación con la tripulación extranjera del buque.
«Tuvimos la suerte de contar con alguien que hablaba ruso y ucraniano», dijo Nance. «Esto ayudó significativamente a la comunicación con el capitán del buque. Esto refleja la diversidad dentro del 129º RQW y cómo cada miembro aporta valor a la misión.»
Al llegar al buque, los paracaidistas del 131º Escuadrón de Rescate descendieron de un HH-60G Pave Hawk en vuelo estacionario para evaluar el estado del paciente. Una vez estabilizado, lo izaron hasta el helicóptero.
Durante el vuelo de regreso, se determinó que el paciente necesitaba tratamiento médico adicional. Una ambulancia que esperaba en Moffett trasladó al paciente al Hospital Stanford de Palo Alto para que recibiera inmediatamente atención médica superior.
«Esta misión ejemplificó nuestra misión principal: ‘Que otros puedan vivir’», dijo Nance. «Los riesgos asumidos por estos miembros del servicio demuestran la dedicación y el sacrificio necesarios para salvar una vida».
La misión supuso la 1.165ª vida salvada del ala.
ANG/Octubre 17 de 2024
