Los primeros graduados de la OTAN del nuevo centro de formación Protector (MQ-9B) recibieron sus parches de graduación durante una ceremonia celebrada en la RAF de Waddington, Lincolnshire.
El objetivo del curso de gestores del Protector es proporcionar a los gestores de ingeniería conocimientos sobre sistemas aéreos para que puedan tomar decisiones de ingeniería sobre la aeronavegabilidad del Protector.
Los graduados de la RAF y de la Fuerza Aérea Belga han recibido una visión teórica y práctica del Puesto de Control Terrestre y del Vehículo Aéreo Certificables, además de actualizaciones del programa por parte del Cuartel General de la Fuerza.
La RAF de Waddington está a la vanguardia de las futuras plataformas de aviación de Inteligencia, con el Protector surcando los cielos para llevar a cabo su programa de pruebas y evaluación en curso, bajo la supervisión del 56 (Escuadrón de Pruebas y Evaluación), con el apoyo de los Escuadrones 31 y 54, antes de entrar en servicio con la RAF.
El programa Protector proporcionará al Reino Unido un sistema aéreo teledirigido de vanguardia que sustituirá al Reaper y será el primer avión teledirigido de este tipo capaz de volar en el Reino Unido en todas las clases de espacio aéreo.
La primera estación de control en tierra certificable y el primer simulador se han entregado e instalado en la RAF de Waddington y el primer vehículo aéreo (AV) se entregó en septiembre de 2023. Actualmente hay cuatro AV en el Reino Unido y otros tres se están utilizando para pruebas y evaluación en los Estados Unidos.
Protector aporta a la defensa británica una capacidad única y de larga duración, especializada en inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento, así como en operaciones de ataque. Este avanzado sistema puede desplegarse en todo el mundo con un mínimo de apoyo in situ, lo que le confiere una gran versatilidad para diversas misiones.
Controlado a distancia desde la RAF de Waddington, Protector puede volar a altitudes de hasta 40.000 pies y tiene una autonomía de más de 30 horas de vuelo. Además de sus funciones operativas actuales, similares a las del Reaper, el Protector será capaz de operar dentro del espacio aéreo civil del Reino Unido, apoyando las tareas de Ayuda Militar a las Autoridades Civiles.
En total, el Reino Unido está invirtiendo en 16 sistemas aéreos pilotados por control remoto para la RAF. Capaz de operar en cualquier parte del mundo, RAF Waddington será el hogar de la fuerza, y el lugar de lanzamiento y recuperación para apoyar el entrenamiento nacional, así como un Establecimiento de Entrenamiento de Vuelo de la OTAN para la formación de socios internacionales.
RAF/Marzo 05 de 2025
