Northrop Grumman Corporation y la NASA han donado un conjunto de propulsores de cohetes sólidos del Programa del Transbordador Espacial al Centro de Ciencias de California, ubicado en Los Ángeles. California, para exhibir con el orbitador del transbordador espacial Endeavour y un tanque externo real del transbordador espacial en una configuración de lanzamiento.
“Las contribuciones hechas por el Programa de Transbordadores Espaciales a la ciencia y exploración espacial han sido poderosas”, dijo Charlie Precourt, vicepresidente de sistemas de propulsión de Northrop Grumman. «Estamos emocionados de compartir una parte de nuestro legado de más de 30 años con las generaciones futuras para ayudar a inspirar una nueva era de exploradores».
El objetivo del California Science Center para esta exhibición es preservar y mostrar la única pila completa existente de un orbitador, propulsores de cohetes sólidos genuinos y un tanque externo en la posición de lanzamiento. El Transbordador Espacial Endeavour será la pieza central del futuro Centro Aéreo y Espacial Samuel Oschin, el proyecto de expansión de la Fase III del Centro de Ciencias.
Después de que la NASA otorgó el último tanque externo de vuelo existente (ET-94) a la Fundación del Centro de Ciencias en 2015, se hizo evidente que sería fundamental tener un conjunto de propulsores de cohetes sólidos de vuelo, no solo por su autenticidad sino también por seguridad estructural sísmica. El director del proyecto del Centro Aéreo y Espacial Samuel Oschin, Dennis Jenkins, hizo la solicitud a Northrop Grumman.
Los estuches de refuerzo que Northrop Grumman está donando al Centro de Ciencias de California han volado en 81 vuelos combinados de transbordadores espaciales y han sido parte de 32 pruebas terrestres.
«En cuanto a las partes no motoras del propulsor, obtuvimos un conjunto de faldones de popa y frustums del excedente de la NASA y un conjunto de faldones delanteros que se utilizaron para las pruebas del programa Space Launch System (SLS) de la NASA en Utah en Northrop Grumman”, dijo Jenkins. «Northrop Grumman y la NASA están proporcionando la mayoría de las piezas más pequeñas, como motores de separación de refuerzo, de su excedente».
La donación de los impulsores del transbordador se basa en una asociación de más de una década que la compañía ha tenido con el Centro de Ciencias. Northrop Grumman ha patrocinado la Feria de Ingeniería y Ciencia del Estado de California y varios de los empleados de la compañía ofrecen su tiempo como voluntarios cada año para promover la educación STEM apoyando varios eventos. La compañía también apoya el Discovery Ball anual del centro.
Northrop Grumman y la Fundación Northrop Grumman se dedican a ampliar y mejorar las oportunidades de educación STEM para los estudiantes a nivel mundial. Con énfasis en estudiantes de nivel medio y universitario, nuestras asociaciones basadas en ingeniería y tecnología están diseñadas para entusiasmar, involucrar y educar a los estudiantes mientras defienden las redes cibernéticas, diseñan vehículos autónomos, exploran el espacio y más. Además, proporcionamos desarrollo profesional relevante para la fuerza laboral a los educadores de secundaria para avanzar en su competencia en la enseñanza de materias STEM, a su vez, inspirando a los estudiantes a explorar carreras STEM y aumentando su competencia en habilidades. En 2019 aportamos más de 15 millones de dólares a estas iniciativas.
Northrop Grumman/PROMONTORY, Utah y LOS ÁNGELES. Septiembre 15 de 2020
