La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) acogió con agrado la publicación de los resultados de las pruebas realizadas por el Comando de Transporte de los Estados Unidos (US Transcom) que confirman el bajo riesgo de transmisión de COVID-19 a bordo de un avión.
Las pruebas de Transcom de EE. UU., que se llevaron a cabo en agosto, encontraron que «el riesgo de exposición general a patógenos en aerosol, como el coronavirus, es muy bajo» en los tipos de aeronaves de las aerolíneas que normalmente se contratan para trasladar al personal del Departamento de Defensa (DOD) y sus familias.
«La semana pasada, la IATA informó que desde principios de 2020 se han reportado 44 casos de COVID-19 en los que se cree que la transmisión se asoció con un viaje de vuelo, de los 1.200 millones de viajes de pasajeros en 2020. La investigación de Transcom de EE. UU. proporciona más evidencia de que el riesgo de la infección a bordo de un avión parece ser muy baja, y ciertamente más baja que en muchos otros ambientes interiores”, dijo Alexandre de Juniac, Director General y CEO de IATA.
Más de 300 «disparos» de aerosoles fueron realizados, simulando un estornudo de un pasajero infectado con COVID-19, se hicieron durante ocho días utilizando aviones de dos pasillos Boeing 767-300 y 777-200 de United Airlines.
Las pruebas de US Transcom mostraron que el aerosol se «diluyó rápidamente por las altas tasas de intercambio de aire» de una cabina de avión típica. Las partículas de aerosol permanecieron detectables durante un período de menos de seis minutos en promedio. Ambos modelos de aeronaves probados eliminaron el material particulado 15 veces más rápido que un sistema de ventilación doméstico típico y entre 5 y 6 veces más rápido «que las especificaciones de diseño recomendadas para las salas de operación o aislamiento de pacientes de los hospitales modernos». Las pruebas se realizaron con y sin máscara para el pasajero infectado simulado.
Las pruebas se realizaron en asociación con Boeing y United Airlines, así como con la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), Zeteo Tech, S3i y el Instituto Nacional de Investigación Estratégica de la Universidad de Nebraska.
IATA/Ginebra. Octubre 16 de 2020
