BASE AÉREA DE SHAW, Carolina del Sur (AFNS) — Seis pilotos de F-16 Fighting Falcon asignados al 55.º Escuadrón de Caza recibieron la Cruz de Vuelo Distinguido por sus heroicas acciones en recientes operaciones de combate, durante una ceremonia celebrada en la Base Aérea de Shaw el 5 de mayo.
Los seis excepcionales aviadores fueron honrados por sus contribuciones a la Operación Midnight Hammer, los exitosos ataques de Estados Unidos contra las instalaciones nucleares de Irán en junio de 2025. La Cruz de Vuelo Distinguido se otorga por heroísmo extraordinario durante el vuelo y se encuentra entre las condecoraciones militares más altas del país.
El general Adrian Spain, comandante del Comando de Combate Aéreo, presidió la ceremonia y reconoció a los homenajeados por su dedicación al cumplimiento del deber. Su misión consistía en realizar vuelos de alto riesgo en un espacio aéreo fuertemente defendido.
«La Operación Midnight Hammer, el ataque que contribuyó a poner fin a la guerra de los 12 días, no habría sido posible sin estos seis aviadores», afirmó Spain. «Esa misión recordó a todos los adversarios que la observaban que el poder aéreo estadounidense puede desplegarse en cualquier lugar y en cualquier momento y, para bien o para mal, hacer que parezca fácil. Pero sabemos que no es fácil».
Spain explicó lo poco habitual que es que se conceda la DFC y cómo los aviadores del 55.º FS se la ganaron al enfrentarse valientemente en combate directo con los adversarios durante la Operación Midnight Hammer.
«Estos resultados no se consiguen por casualidad», dijo Spain. «Fueron el fruto de años de disciplina, entrenamiento y la negativa a aceptar nada menos que la excelencia, tanto de sí mismos como de los demás».
También reconoció a los miembros del equipo, las familias y los amigos de los aviadores galardonados, destacando la importancia de su apoyo.
«A los encargados del mantenimiento, al equipo de operaciones, a los profesionales de inteligencia y a los logistas que despegaron esos aviones: no se equivoquen», dijo Spain. «Un valor como este se forja en la formación. Estos seis fueron la punta de lanza, pero la lanza fue afilada por cada uno de ustedes, ¡así es como se ve la preparación!»
Los comentarios finales de Spain enfatizaron aún más su orgullo hacia los galardonados con la DFC, sus familias y toda la Base Aérea Shaw. Sus palabras subrayaron lo crítica que es la preparación, y cómo las acciones de los pilotos fueron la personificación de la preparación y la letalidad.
«No podría estar más orgulloso de ustedes ni del sistema de nuestra Fuerza Aérea que sigue produciendo, en cada generación, a aquellos dispuestos y capaces de hacer lo mismo», dijo Spain.
USAF/Mayo 12 de 2026
