FARNBOROUGH, Inglaterra—Joby Aviation, Inc., una empresa dedicada al desarrollo de taxis aéreos eléctricos para el servicio comercial de pasajeros, y Virgin Atlantic, una aerolínea británica de larga distancia de clase premium, firmaron hoy un acuerdo definitivo en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, con lo que formalizaron la alianza que ambas empresas anunciaron por primera vez en 2025 para llevar el servicio de taxis aéreos de Joby al Reino Unido.
El acuerdo convierte la alianza anunciada en 2025 en un marco comercial vinculante y plurianual, que establece a Virgin Atlantic como la aerolínea socia exclusiva de Joby para los servicios de taxi aéreo en el Reino Unido. La colaboración se suma a la alianza existente de Joby con Delta Air Lines, que posee una participación del 49 por ciento en Virgin Atlantic, uniendo así a tres marcas enfocadas en ofrecer viajes más rápidos y convenientes por todo el Reino Unido.
En 2022, Joby y Delta anunciaron una alianza en varias ciudades para ser pioneros en el transporte de la comunidad al aeropuerto, que es exclusiva en los Estados Unidos y el Reino Unido. Delta y Virgin Atlantic operan como socios en una red transatlántica compartida, y la alianza de Joby en el Reino Unido con Virgin Atlantic complementa y amplía su alianza con Delta.
“Este acuerdo marca un nuevo y emocionante capítulo en nuestra asociación con Joby y un paso significativo para llevar los servicios de taxi aéreo eléctrico al Reino Unido”, dijo Corneel Koster, director ejecutivo de Virgin Atlantic. “Juntos, crearemos viajes más fluidos para nuestros clientes, haciendo que sea más fácil que nunca desplazarse entre pueblos, ciudades y nuestros aeropuertos. La innovación siempre ha formado parte del ADN de Virgin Atlantic, y nos enorgullece asociarnos con Joby para ayudar a dar forma al futuro de los viajes, al tiempo que ofrecemos la experiencia de cliente de primera clase por la que somos conocidos».
«El compromiso de Virgin Atlantic con una experiencia de cliente de clase mundial la convierte en el socio ideal para representar a Joby en el Reino Unido, y este acuerdo refleja el siguiente paso en esa relación», afirmó JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation. «El Reino Unido es uno de los mercados más prometedores para esta tecnología, y esta alianza podría generar importantes oportunidades para Joby a medida que llevamos el servicio de taxi aéreo a algunas de las ciudades más concurridas del país».
En virtud del acuerdo, Virgin Atlantic ofrecerá el servicio de taxi aéreo de Joby a través de sus plataformas de reservación, incluyendo la aplicación móvil y el sitio web. Esto permitirá a los viajeros del Reino Unido reservar una conexión fluida en taxi aéreo junto con sus vuelos de larga distancia.
Joby planea lanzar el servicio en los centros de operaciones de Virgin Atlantic en Londres y Manchester, siendo Manchester el punto clave para las conexiones de Joby en todo el norte de Inglaterra. Se espera que las primeras rutas incluyan el trayecto del Aeropuerto de Manchester a Leeds en aproximadamente 15 minutos y de Heathrow al centro de Londres en tan solo 8 minutos, viajes que hoy en día toman más de una hora en auto.
Joby conservará la responsabilidad exclusiva de las operaciones de las aeronaves, la gestión de rutas y la obtención de las autorizaciones reglamentarias de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA), mientras que Virgin Atlantic apoyará la integración de la infraestructura y la captación de clientes en ambos centros de operaciones. Con el tiempo, Joby espera expandir esta red a una amplia gama de ciudades y comunidades en todo el Reino Unido.
A principios de julio, el público tuvo la oportunidad de conocer de primera mano la aeronave de Joby cuando se exhibió un modelo a escala real en el parque Potters Fields de Londres, justo frente al Tower Bridge. Los visitantes pudieron sentarse dentro de la aeronave e imaginar un vuelo futuro que podría llevar solo unos minutos hasta Heathrow desde ese lugar.
La aeronave de Joby utiliza seis hélices basculantes, lo que le permite despegar y aterrizar verticalmente con una fracción del ruido que producen los helicópteros actuales. Está optimizada para vuelos rápidos y consecutivos, y se espera que se utilice en rutas de hasta 100 millas. Joby ha completado miles de vuelos de prueba, incluidas demostraciones recientes en San Francisco y la ciudad de Nueva York, donde la empresa realizó vuelos de punto a punto entre el Aeropuerto JFK y Manhattan. La certificación de la aeronave de Joby avanza en el marco del Acuerdo Bilateral de Seguridad Aérea entre la FAA y la CAA del Reino Unido, con base en la solicitud de validación de la empresa para 2022.
Joby Aviation, Inc./Julio 22 de 2026
