CORPUS CHRISTI, Texas — American Airlines e Infinium anunciaron hoy su primera entrega de combustible de aviación sostenible eléctrico (eSAF) a un aeropuerto comercial para su uso en un vuelo comercial de pasajeros, lo que marca un hito importante en la descarbonización de la aviación. El eSAF se asignó a un vuelo de American que partió del Aeropuerto Internacional de Corpus Christi (CRP) y aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth (DFW), lo que demostró el uso real de un combustible de aviación sostenible de próxima generación que puede utilizarse sin modificaciones.
El eSAF utilizado para el vuelo formaba parte de un lote producido y mezclado en la planta Pathfinder de Infinium en Corpus Christi, Texas —la primera planta de producción de combustibles electrónicos (eFuels) de «power-to-liquids» a escala comercial del mundo, que opera desde 2023—. El lote de eSAF se mezcló con combustible de aviación convencional y se sometió a pruebas para cumplir con la especificación de ASTM International para JetA, lo que certifica su uso en los motores de aeronaves y la infraestructura de abastecimiento de combustible actuales sin necesidad de modificaciones adicionales. Posteriormente, se entregó a los tanques comunes de combustible de aviación en el CRP antes de asignarse al vuelo de American hacia DFW —la primera entrega de SAF elaborada sin materias primas de origen biológico a un aeropuerto comercial en los EE. UU.—. El vuelo demuestra la compatibilidad del eSAF con las cadenas de suministro de combustible de aviación existentes.
El eSAF de Infinium se fabrica a partir de CO₂ residual y electricidad renovable, lo que permite una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a lo largo de su ciclo de vida en comparación con el combustible de aviación convencional. El eSAF de Infinium puede reducir las emisiones de GEI a lo largo de su ciclo de vida en más del 90 % en comparación con el combustible de aviación convencional derivado del petróleo.
«Desde 2023, hemos estado produciendo eDiesel y eNafta escalables y de sustitución directa en nuestra planta Pathfinder a partir de carbono residual y energía renovable para su uso en camiones comerciales y en el procesamiento de plásticos», afirmó Robert Schuetzle, director ejecutivo de Infinium. «Incorporar el eSAF a nuestra gama de productos —y ver cómo impulsa un vuelo comercial de pasajeros— marca otro paso significativo hacia adelante para llevar soluciones prácticas de combustible de bajas emisiones de carbono a la industria».
American Airlines, líder en el impulso de la adopción de combustibles sostenibles para la aviación, está trabajando en toda la cadena de valor para acelerar el despliegue de soluciones de aviación con bajas emisiones de carbono. La aerolínea cuenta con un acuerdo de compra de volúmenes comerciales de eSAF procedentes del Proyecto Roadrunner de Infinium, respaldado en parte por un acuerdo independiente con Citi para permitir la reducción de las emisiones de Alcance 3 derivadas de los viajes de los empleados. Estas alianzas refuerzan la colaboración necesaria para escalar los combustibles de próxima generación. El Proyecto Roadrunner, financiado por Breakthrough Energy Catalyst y Brookfield Asset Management, con deuda de proyecto sin recurso de HSBC, se encuentra actualmente en construcción y se espera que comience la producción y las entregas de eSAF en 2027. Una vez que alcance su capacidad total, se espera que el Proyecto Roadrunner produzca más de 5 millones de galones de eSAF al año.
«Este vuelo representa un momento significativo para la aviación», afirmó Robert Isom, director ejecutivo de American. «A través de nuestra alianza con Infinium, estamos demostrando cómo las tecnologías de próxima generación, como el eSAF, pueden pasar de la fase inicial de inversión a la aplicación en el mundo real. Ampliar la producción de SAF a precios más bajos es esencial para reducir las emisiones, fortalecer nuestra competitividad a largo plazo y seguir ofreciendo la conectividad y los beneficios económicos en los que confían nuestros clientes».
Actualmente, la aviación consume casi 100 mil millones de galones de combustible de aviación al año, y el tráfico aéreo mundial supera los 4 mil millones de pasajeros anuales. A pesar del creciente impulso, el combustible de aviación sostenible representa menos del 1 % del consumo total de combustible de aviación en todo el mundo. Los combustibles escalables y de sustitución directa, como el eSAF, ofrecen una de las soluciones más prácticas y a corto plazo para reducir las emisiones de la aviación. La ampliación del uso del eSAF también fortalece la seguridad energética al diversificar el suministro de combustible de aviación, lo que ayuda a crear un sistema más resiliente.
“Este vuelo con eSAF, el primero de su tipo, realizado por American Airlines e Infinium, es un paso importante hacia una aviación con menores emisiones de carbono y nos enorgullece apoyar este esfuerzo junto a nuestro socio de larga data”, dijo Edward Skyler, jefe de Servicios Empresariales y Asuntos Públicos de Citi. «Dado el potencial que tiene el SAF para reducir las emisiones, esperamos con interés los esfuerzos para ampliar su producción».
El vuelo de hoy marca la transición de la innovación a la implementación, lo que señala una nueva etapa en la expansión de alternativas viables y de bajas emisiones de carbono al combustible convencional para aviones y impulsa el futuro de los vuelos sostenibles.
«El sur de Texas ha sido durante mucho tiempo un líder en el sector energético, y el anuncio de hoy sobre el combustible de aviación sostenible demuestra cómo nuestra región sigue innovando», afirmó el congresista Vicente González (distrito 34 de Texas). «El trabajo que Infinium y American están realizando en Corpus Christi fortalece nuestra economía local al tiempo que promueve la seguridad energética de nuestra nación. Debemos seguir invirtiendo en la producción energética nacional para ayudar a crear empleos en Estados Unidos y reducir nuestra dependencia de fuentes de energía extranjeras».
American Airlines Group/Agosto 06 de 2026
