BASE AÉREA DE BARKSDALE, Luisiana — El Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFGSC) anunció que el MH-139 Grey Wolf ha alcanzado oficialmente la Capacidad Operativa Inicial a partir del 10 de agosto, lo que marca el inicio de una nueva era de modernización para las operaciones de seguridad nuclear del AFGSC.
Este hito marca la transición histórica del UH-1N Huey, de la época de Vietnam, una plataforma que prestó servicio a la Fuerza Aérea durante más de cinco décadas. El MH-139 Grey Wolf cuenta con importantes mejoras en su capacidad: es casi un 50 por ciento más rápido, puede transportar el doble de tropas y cuenta con sistemas defensivos mejorados. Estos avances permiten a las fuerzas de seguridad movilizar su poder de combate y llegar al lugar de los hechos más rápido que con la plataforma anterior.
“Durante más de medio siglo, el UH-1N Huey ha sido un elemento clave para la seguridad de nuestros misiles balísticos intercontinentales (ICBM), y tenemos una gran deuda de gratitud con las tripulaciones que lo pilotaron y mantuvieron a lo largo de todos estos años”, afirmó el general S.L. Davis, comandante del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea. “Proteger estos misiles exige nuestro máximo esfuerzo y el MH-139 mejorará significativamente nuestras capacidades”.
La incorporación del Grey Wolf garantiza que el Comando de Ataque Global se mantenga en posición, preparado y listo para hacer frente a cualquier amenaza contra el componente terrestre de la tríada nuclear».
La velocidad y el mayor alcance son vitales para los amplios requisitos de la misión de la 20.ª Fuerza Aérea. Navegar por el área de responsabilidad de aproximadamente 33 600 millas cuadradas, que abarca una topografía diversa de praderas, llanuras y cordilleras, exige una aeronave altamente capaz y resistente. El Grey Wolf fue construido para respaldar la seguridad de los campos de misiles en el terreno vasto y austero en el que nuestra misión nuclear opera las 24 horas del día, los 365 días del año.
Mientras el comando se prepara para reemplazar el misil balístico intercontinental (ICBM) Minuteman III por el sistema de armas de próxima generación LGM-35A Sentinel, las capacidades del Grey Wolf están preparadas para respaldar este esfuerzo de modernización fundamental. El programa Sentinel implica una renovación integral de nuestros misiles balísticos intercontinentales (ICBM) terrestres, y la velocidad, el alcance y los modernos sistemas de mando y control del MH-139 son cruciales para proteger los activos durante la transición por etapas. Esto ayuda a garantizar operaciones ininterrumpidas a medida que se ponen en funcionamiento las nuevas bases del Sentinel y se desactivan las instalaciones del Minuteman III.
Poner en funcionamiento estas capacidades avanzadas para respaldar la evolución del sector nuclear supuso un esfuerzo monumental. El camino hacia la Capacidad Operativa Inicial (IOC) implicó pruebas rigurosas, capacitación de conversión e hitos operativos llevados a cabo por el 582.º Grupo de Helicópteros. En enero de 2026, el 40.º Escuadrón de Helicópteros realizó el primer convoy operativo de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) Minuteman III con el MH-139, escoltando con éxito vehículos de mantenimiento y de seguridad blindados a lo largo de más de 100 millas durante un desplazamiento de seis horas sin necesidad de reabastecerse de combustible.
Anteriormente, en enero de 2025, el 550.º Escuadrón de Helicópteros completó el primer vuelo de Prueba y Evaluación Operativa Inicial (IOC) de la aeronave.
«Ha sido un privilegio especial ver cómo el icónico Huey ha apoyado fielmente nuestras operaciones globales a lo largo de toda mi carrera», dijo el coronel Bryant Bevan, comandante del 582.º Grupo de Helicópteros. «Sin embargo, esta transición representa un salto adelante fundamental. Las capacidades avanzadas del MH-139A Grey Wolf dotarán directamente a nuestras fuerzas aerotransportadas de la mayor velocidad, alcance y capacidad de supervivencia necesarios para defender y proteger de manera decisiva el sistema de armas Minuteman III».
Más allá de sus tareas principales de apoyo a convoyes y respuesta a emergencias las 24 horas del día, los 7 días de la semana y los 365 días del año, las capacidades del Grey Wolf también se aprovecharán para operaciones de búsqueda y rescate, respuesta ante desastres y evacuaciones médicas.
USAF/Agosto 31 de 2026
