Con motivo de la primera visita del Papa León XIV a Francia, Air France operará tres vuelos especiales entre París-Orly, Tarbes-Lourdes-Pirineos, Metz-Nancy-Lorena y Roma-Fiumicino del 26 al 28 de septiembre de 2026.
Para esta misión excepcional, Air France dedicará un Airbus A321 específicamente a la visita. La aeronave contará con dos cabinas para dar cabida al Papa y su séquito más cercano, una delegación de más de 70 personas que incluye cardenales, obispos, altos funcionarios y personal de la Santa Sede, personal de seguridad y guardias suizos, así como a más de 80 periodistas acreditados de todo el mundo.
Durante todo el viaje del Papa, el Airbus A321 llevará, de manera temporal y excepcional, el nombre de «Cité du Vatican» (Ciudad del Vaticano). Este nombre aparecerá en el fuselaje del avión, debajo de las ventanas. El escudo de armas del Estado de la Ciudad del Vaticano se colocará en el exterior del avión, junto a la puerta delantera izquierda, por la que abordará el Papa.
Horario especial de vuelos operados por Air France:
- Sábado, 26 de septiembre de 2026 a las 17:45: París-Orly – Tarbes-Lourdes-Pyrénées, con salida desde el pabellón de honor del Aeropuerto de Orly;
- Lunes, 28 de septiembre de 2026 a las 7:40: Tarbes-Lourdes-Pyrénées – Metz-Nancy-Lorraine;
- Lunes, 28 de septiembre de 2026 a las 19:00: Metz-Nancy-Lorraine – Roma-Fiumicino
Además de esta operación especial, Transavia, una aerolínea del Grupo Air France-KLM, operará un vuelo especial entre el Aeropuerto de Orly y Lourdes para transportar a una delegación de cardenales, obispos y periodistas que cubrirán la visita del Papa a Francia.
Vuelos de Estado con disposiciones especiales
Los vuelos que transportarán al Papa León XIV tendrán la categoría de vuelos de Estado. Como tales, se beneficiarán de disposiciones específicas aplicables a los vuelos que transportan a jefes de Estado, incluida la atención prioritaria de la aeronave. La organización de esta misión especial contará con la participación de más de 100 empleados de Air France de diversos sectores de la aerolínea, entre ellos operaciones de vuelo, tripulación de cabina, mantenimiento, servicios de tierra, seguridad, protocolo, catering y coordinación operativa.
“Es un inmenso motivo de orgullo desempeñar un papel directo en la visita del Papa León XIV a Francia y contar con el Santo Padre y su delegación entre nuestros pasajeros. Siento que estoy participando en un evento histórico, algo poco común y sin duda único en la carrera de un piloto. Junto con mi tripulación, operaremos los vuelos que lo llevarán a Lourdes, una ciudad de gran importancia simbólica, y luego de Lourdes a Metz. Una segunda tripulación tomará el relevo en Metz para operar el vuelo de regreso del Papa a Roma. Llevamos varias semanas preparándonos para este vuelo, con entusiasmo y dedicación», declaró Clémence Coussonneau, capitana de Air France a cargo del transporte del Papa León XIV.
Un regalo que destaca la contribución histórica de Air France a los viajes del Papa
Antes de la salida del vuelo París-Orly–Lourdes, Air France le entregará al Papa León XIV un póster original de colección creado por el artista Plaquet.
El regalo evoca un capítulo importante en la historia de la aerolínea. Con motivo del Jubileo de la Iglesia Católica de 1950, Max Hymans, quien se desempeñó como presidente de Air France de 1948 a 1961, buscó promover los viajes espirituales. Posteriormente se crearon varios folletos publicitarios y dos carteles: uno dedicado a Lourdes y otro a Roma, en el que se representaban el Trono de San Pedro y los edificios emblemáticos de la Ciudad del Vaticano.
En septiembre de 2008, durante la visita del papa Benedicto XVI a Francia, Air France le obsequió con el cartel dedicado a Lourdes, que desde entonces se exhibe en el Vaticano.
Antes de León XIV, Juan Pablo II y Benedicto XVI también viajaron con Air France
A lo largo de su historia, Air France ha tenido en varias ocasiones la oportunidad de organizar los viajes del papa, tanto en Francia como a nivel internacional.
El 2 de mayo de 1989, Air France transportó al papa Juan Pablo II a bordo del Concorde desde Saint-Denis de La Reunión hasta Lusaka, la capital de Zambia, durante su gira por África. Ese vuelo sigue siendo uno de los episodios más emblemáticos de la historia de la aviación relacionados con los viajes papales.
El 22 de septiembre de 1996, Air France también operó el vuelo de regreso del Papa Juan Pablo II de Reims a Roma-Fiumicino, tras otra visita a Francia, a bordo de un Airbus A310.
Más recientemente, en 2008, Air France operó dos vuelos como parte de la visita del papa Benedicto XVI a Francia: entre París-Orly y Lourdes, y luego entre Lourdes y Roma, ambos operados por un Airbus A321.
Air France/Septiembre 23 de 2026
