Thales Alenia Space, la empresa conjunta entre Thales (67%) y Leonardo (33%), ganó un contrato de la agencia espacial italiana (ASI) para realizar un estudio de viabilidad de 16 conceptos de diseño para respaldar una presencia humana en la Luna. La iniciativa de ASI es parte de una asociación estratégica con la NASA dentro del alcance del programa ARTEMIS para la exploración humana de la Luna, que incluye tanto la órbita lunar como la superficie lunar.
Estos estudios bien podrían respaldar una hoja de ruta para la participación italiana en el programa lunar, e incluso el desarrollo de una economía lunar sostenible. En particular, los estudios se centrarán en el Refugio, un módulo de superficie lunar presurizado para ser utilizado por los astronautas en caso de emergencia y también como punto de partida para la exploración de la superficie, así como en un sistema de telecomunicaciones lunar para facilitar las comunicaciones entre la base lunar, la estación espacial Lunar Gateway y la Tierra.
Otros aspectos a estudiar incluyen módulos de superficie presurizada como un laboratorio lunar para experimentos científicos, una cúpula de observación presurizada de nueva generación en Gateway y un módulo de habitación para astronautas. También se considerarán sistemas de transporte para ayudar a los astronautas a explorar la superficie lunar o transportar equipos a Gateway y la superficie lunar, e incluso un rover automatizado para transportar materias primas. Las infraestructuras necesarias para la futura base lunar incluyen un centro de datos lunar y una instalación de generación y distribución de energía.
Implementando un enfoque de fertilización cruzada, Thales Alenia Space coordinará a todos los socios de la cadena de suministro para realizar un análisis de 360 ° de los requisitos fundamentales para la ocupación y exploración lunar, en línea con la visión estratégica de la agencia espacial italiana. Según Massimo Comparini, CEO de Thales Alenia Space Italia, “La innovación es la clave en Thales Alenia Space para impulsar nuestra competitividad a medida que abordamos nuevos desafíos. Este contrato es un excelente ejemplo de cómo el desarrollo de tecnologías habilitadoras puede mejorar las sinergias y fomentar las contribuciones de otros sectores”.
La selección de Thales Alenia Space como socio en el programa Artemis refleja su visión estratégica. Siguiendo las órbitas terrestres bajas y lunares, el desarrollo de módulos de superficie lunar es un nuevo desafío que allana el camino para proyectos gubernamentales y comerciales conjuntos que continuarán durante los próximos 30 años.
Thales Alenia Space/Abril 8 de 2021
