(Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. Por Samuel King Jr.)
El nuevo helicóptero de búsqueda y rescate de combate de la Fuerza Aérea, el HH-60W Jolly Green II, completó su programa de pruebas de desarrollo en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, el 13 de abril. La prueba final realizada por el equipo de Sikorsky y la Fuerza Aérea fue en los sistemas de armas de la aeronave. El objetivo de la prueba era demostrar el rendimiento de las armas y optimizar las configuraciones del sistema de armas.
“La finalización oportuna de este programa de pruebas representa un logro asombroso del Equipo de Pruebas Integradas del HH-60W”, dijo Joe Whiteaker, jefe de vuelo del 413º Escuadrón de Pruebas de Vuelo del HH-60W. «El equipo superó constantemente adversidades tremendas a través de una combinación de innovación y pura determinación».
El resultado de esos trabajos aseguró que tanto el guerrero como los tomadores de decisiones del programa estuvieran bien informados sobre el desempeño del Jolly Green II, incluyendo el reabastecimiento aéreo, enlaces de datos, sistemas defensivos, sistemas de cabina, polipasto de rescate y fuego real de tres sistemas de armas.
Los esfuerzos de prueba comenzaron en mayo de 2019 con el primer vuelo del HH-60W. El avión llegó a Eglin AFB al 413th FLTS noviembre de 2019, aunque se llevaron a cabo varias pruebas en otros lugares. El equipo de prueba integrado acumuló más de 1.100 horas de prueba de vuelo en seis aviones que probaron el espectro completo de sistemas de aviones. Algunas de las pruebas de desarrollo notables incluyeron rendimiento de la aeronave, sistemas de comunicaciones, pruebas ambientales en McKinley Climatic Lab.
La aeronave de prueba se modificará para uso operativo antes de ser transferida a su respectiva unidad de rescate de la Fuerza Aérea. La misión de prueba de desarrollo del Jolly Green II se trasladará a la Fuerza de prueba combinada de búsqueda y rescate de combate para las pruebas de seguimiento en la Base Nellis de la Fuerza Aérea en Nevada en 2022.
USAF/Base Aérea de Eglin. Abril 16 de 2021
