El 22 de mayo, la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) celebra el Día de la Patrulla de la Aviación. La fecha recuerda la acción de los pilotos brasileños en plena Segunda Guerra Mundial, cuando atacaron, en 1942, a bordo de un avión B-25 Mitchell, el submarino italiano Barbarigo, que, cuatro días antes, había lanzado torpedos contra el buque mercante brasileño «Comandante Lyra».
Actualmente, la FAB cuenta con tres Escuadrones encargados de monitorear el territorio marítimo brasileño, que corresponde a un área de aproximadamente 3,5 millones de km². Para cumplir con esta misión, el Escuadrón Orungan (1º / 7º GAV) tiene en su poder los aviones P-3 AM Orion y RQ-1150 Heron; y los Escuadrones Phoenix (2°/7° GAV) y Neptune (3°/7° GAV), el avión P-95 BM – Bandeirulha.
Estos aviones destacan por tener características específicas, como largo alcance y gran autonomía. Además, emplean sensores modernos capaces de expandir las capacidades de su tripulación para proteger la riqueza de Brasil. Los escuadrones de patrulla participan de manera rutinaria, entre otras acciones, en misiones para monitorear el tráfico marítimo en la costa brasileña, inspeccionar contra la pesca ilegal y explotar la biodiversidad, además de frenar la contaminación de las aguas territoriales brasileñas y realizar vigilancia para inhibir el contrabando y otros delitos fronterizos llevados a cabo en el medio marítimo.
El Pre-Sal
Brasil se encuentra entre los países que tienen las mayores reservas de petróleo del mundo, con grandes acumulaciones de petróleo ligero de excelente calidad y alto valor comercial. Toda esta riqueza se encuentra en el Océano Atlántico, en la Zona Económica Exclusiva Brasileña, con Patrol Aviation, a través de las aeronaves P-3 AM y P-95 BM, encargadas de la vigilancia de esta área.
Búsqueda y rescate
Además de monitorear esta área estratégica, Patrol Aviation tiene un papel clave en las misiones de búsqueda y rescate. En virtud de acuerdos firmados con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y la Organización Marítima Internacional (OMI), el área de responsabilidad SAR brasileña, de English Search And Rescue, cubre todo el territorio nacional y avanza 3.000 km en el Océano Atlántico hasta el meridiano 10 W, totalizando 22 millones de km².
Los Escuadrones de Patrulla FAB también actúan en apoyo a los países vecinos, como ocurrió en la Operación Paso Drake, cuando la aeronave P-3 AM estuvo involucrada en la búsqueda del C-130 de la Fuerza Aérea de Chile que desapareció en ruta a la Antártida en 2019; y en el apoyo a la Armada Argentina para intentar encontrar el Submarino ARA San Juan, que desapareció en 2017.
Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento
Los aviones de Patrulla Marítima también llevan a cabo misiones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (IVR). Con este fin, la tripulación utiliza los sensores de Electronic Warfare aerotransportados. La tecnología de punta utilizada en este equipo aumenta la capacidad de obtener e interpretar imágenes y señales electromagnéticas, además de ayudar en la preparación de informes de las misiones realizadas.
En 2020, la 1º / 7º GAV incorporó a su dotación aeronaves pilotadas a distancia, hecho que representa un hito definitivo en el uso de Escuadrones de Patrulla en Acciones de Reconocimiento de la Fuerza Aérea.
Una década del P-3 AM Orion
Este año, la FAB también celebra los diez años desde la llegada del P-3 AM Orion. Operado por el Escuadrón Orungan, el avión modernizó Patrol Aviation y recuperó la capacidad de la FAB para detectar, localizar, identificar y, si es necesario, destruir submarinos, la llamada Guerra Anti-Submarina (ASW).
Además de la capacidad ASW, el P-3 AM también lleva poderosos armamentos, como misiles antibuque Harpoon, capaces de neutralizar buques de guerra desde una distancia más allá del alcance visual.
Con cuatro motores, la aeronave tiene una gran autonomía y puede permanecer en vuelo durante 16 horas. Además, tiene sensores electrónicos modernos a bordo, lo que le da al P-3 AM la capacidad estratégica de vigilancia marítima de largo alcance.
FAB/Mayo 21 de 2021
