El ejercicio Checkered Flag más grande realizado hasta la fecha concluyó en la Base de la Fuerza Aérea de Tyndall, el 21 de mayo. Checkered Flag es uno de los ejercicios aire-aire más grandes del Departamento de Defensa de Estados Unidos, es un ejercicio aéreo a gran escala de dos semanas de duración diseñado para Integrar aeronaves de cuarta y quinta generación para mejorar la movilidad, el despliegue y las capacidades de empleo de los aviadores y técnicos.
«Checkered Flag se centra en la ejecución del dominio aéreo», dijo el teniente coronel Orsua, director del ejercicio en la especialidad del comando de combate aéreo. «Entrenamos en conflictos defensivos de contra-aire (DCA), que (simulan) que nuestras fuerzas son atacadas, así que (practicamos) cómo posicionaríamos nuestras fuerzas para defender esos activos».
La ubicación de Tyndall AFB proporciona un sitio de primer nivel para el ejercicio. Con acceso sin obstáculos a más de 180,000 millas cuadradas de espacio aéreo sobre el Golfo de México, los participantes pueden despegar y entrar en la pelea rápidamente.
“Lo que hace a Checkered Flag tan único y especial es Tyndall”, dijo Orsua. “No tenemos tráfico civil, tenemos dos pistas y el espacio aéreo hacia el sur está libre de obstáculos. La ubicación de todas las unidades circundantes, como los F-15C en Nueva Orleans y los cisterna en Jacksonville, hacen que Tyndall, que se encuentra en medio, sea perfecto».
Si bien Tyndall AFB albergaba a la mayoría de los aviones y el personal de ejercicio, no hay instalaciones lo suficientemente grandes para que todos los participantes se reúnan para la planificación de la misión. Con unidades operando en Cecil Field en Jacksonville y Eglin AFB, los participantes se dividieron en diferentes ubicaciones, lo que les permitió planificar misiones a través de videoconferencia antes de reunirse en el aire. El desafío agregado afina aún más la preparación de la misión porque es más representativo del combate, agregó Orsua.
En el transcurso de 14 días, los participantes de Checkered Flag volaron 882 salidas combinadas, 692 provenientes de Tyndall AFB. Además, 54 misiles fueron disparados bajo WSEP (Weapons Systems Evaluation Program) con la participación de más de 100 tiradores por primera vez. Los 25 eventos aéreos resultantes apoyaron directamente el plan del comandante del Comando de Combate Aéreo para entrenar la Fuerza de Respuesta Inmediata, una fuerza dedicada lista para una respuesta rápida en todo el mundo a operaciones imprevistas o no planificadas.
USAF/BASE DE LA FUERZA AÉREA DE TYNDALL, Florida (AFNS). Junio 1 de 2021
