El desastre de Hércules se conmemoró hoy en la Base Aérea de Eindhoven y en el centro de la ciudad. Hace 25 años, un C-130 belga se estrelló en el emplazamiento militar. Eso sucedió después de que el avión chocara con una bandada de estorninos durante el aterrizaje. Treinta y cuatro de las 41 personas a bordo murieron.
Las conmemoraciones fueron en el ayuntamiento y en la base aérea. En ese último lugar, 34 árboles recuerdan a las víctimas. 29 de ellos eran miembros del entonces Cuerpo de Fanfarria del Ejército Real de los Países Bajos. Acababan de dar un concierto en Modena, Italia. Además, 4 miembros de la tripulación y un empleado de la Organización de Transporte y Tráfico de Defensa no sobrevivieron al desastre.
Las heridas de los supervivientes aún no están completamente curadas. Esto también se aplica al sufrimiento de los afligidos. Inicialmente recibieron poco apoyo del Ministerio de Defensa, pero eso cambió con el tiempo.
El comandante de las Fuerzas Armadas, general Onno Eichelsheim, también claramente los tenía en cuenta. “La inmensa tristeza. El duelo. La impotencia. La ira. La difícil respuesta de nuestra organización en ese momento lo hizo aún más difícil para todos. Las cicatrices, visibles e invisibles, son permanentes. Al igual que para algunos compañeros, que vivieron el horrible accidente y que también están aquí hoy».
Eichelsheim mencionó cuán conectados están los familiares y los sobrevivientes entre sí. “Veo cómo encuentran consuelo el uno en el otro y, al mismo tiempo, dan ejemplo el uno al otro y a muchos otros. Porque nadie puede soportar una pérdida tan grande solo. El desastre de Hércules a menudo se conoce como un desastre olvidado. Pero nunca se olvidará. Nunca lo olvidaremos. Los seres queridos permanecerán en nuestros recuerdos. Siempre.»
Además de Eichelsheim, el sobreviviente Ron Geurts habló en la base aérea. Luchó por su vida en el hospital durante 7 semanas en ese momento. “El 15 de julio de 1996 se ha convertido en el espejo de mi vida. Detrás de ese espejo está mi otra vida, muy lejana. No me miro demasiado en ese espejo. No siento nada al respecto. No me reconozco».
Pero Geurts lo aprovechó al máximo, inspirado por sus camaradas muertos. “Frente al espejo vino una nueva vida. Una vida en la que vuelvo a apostar por la música. También música militar. Pero esa única pregunta seguía siendo: ¿por qué tenían que irse y podría yo seguir vivo?”.
El alcalde de Eindhoven, John Jorritsma, pronunció un discurso en la ciudad. También habló el ex capellán Martien Agterberg. Coordinó el cuidado espiritual de los afligidos hace 25 años. El municipio de Eindhoven tenía una pieza musical especial compuesta para la conmemoración. Para ello se llamó al ex trompetista de la Royal Military Band Hans van der Heide. Llamó a la pieza «Módena, un tributo». La orquesta militar Fanfare Mounted Weapons la interpretó como un homenaje.
Ministerio de Defensa de los Países Bajos/Julio 15 de 2021
