La evacuación de civiles de Kabul se ha convertido en un elemento básico en las noticias estos días. La Defensa de Bélgica ha jugado un papel crucial en esto: un ejemplo de cómo las fuerzas armadas una vez más pueden hacer frente a los desafíos que se presentan.
Todo despliegue de Defensa en tiempos de crisis está en primera instancia precedido y ordenado por acciones y decisiones a nivel político. A menudo es una operación delicada y enorme en sí misma. La Defensa de Bélgica solo participa en una etapa posterior, pero siempre logra desplegar personas y recursos donde sea necesario en poco tiempo. Para situaciones de crisis mucho más allá de sus fronteras nacionales, Bélgica, como «país pequeño», ha optado por «mantenerse unidos» sobre la base de acuerdos internacionales y cooperación multinacional. Esto es especialmente cierto para las operaciones de transporte aéreo en las que la unión de fuerzas entre países socios se ha convertido en una necesidad.
Cuando el personal y los recursos militares belgas se despliegan en el extranjero, el transporte aéreo es una clave elemental para el éxito. Los esfuerzos anteriores para establecer asociaciones con países socios para fortalecer la capacidad de transporte aéreo en Europa están comenzando a dar sus frutos. Las inversiones realizadas para la transición de la flota de transporte belga fueron necesarias y sobre todo útiles, como ya se desprende de la crisis en Afganistán. Sus viejos caballos de batalla C-130 demuestran que apenas son capaces de completar este tipo de esfuerzo. Las nuevas tripulaciones binacionales belga-luxemburguesas del A400M también muestran que están preparadas para “el gran trabajo”. La participación belga en la nueva flota MRTT (Multi Role Tanker Transport) también parece ser un buen movimiento. Esta flota estará formada finalmente por 9 aviones Airbus A-330, que estarán registrados en los Países Bajos y estarán estacionados en Eindhoven (5) y Colonia (4). Ya se han entregado cuatro aviones.
Los aviones MRTT vuelan con tripulaciones y tripulantes de cabina compuestos internacionalmente: los belgas trabajan junto con los holandeses, alemanes, luxemburgueses, noruegos y checos. Juntos forman la llamada MMU (Unidad Multinacional MRTT), con sede en Eindhoven. Esta MMU opera bajo la autoridad del EATC (European Air Transport Command), también estacionado en la base aérea de Eindhoven y con una composición multinacional (Alemania, Francia, Bélgica, Luxemburgo, Holanda, España e Italia). Este centro de mando gestiona una flota de 170 aviones para estos 7 países: la EATC es responsable de planificar, dirigir y supervisar los transportes aéreos, las evacuaciones médicas y los vuelos de cisternas, incluidos los envíos MRTT. A petición de Bélgica, el MRTT se desplegó operativamente por primera vez para la evacuación de civiles de Kabul a través de Islamabad. Los vuelos, bajo bandera holandesa con tripulaciones belgas a bordo, llevaron a cientos de pasajeros a salvo a Melsbroek.
La semana pasada, la EATC participó muy activamente en la planificación y coordinación de aproximadamente 120 vuelos desde y hacia Kabul, ya sea a través de varias escalas en varios países o vuelos directos. Se transportó un total de aproximadamente 15,000 pasajeros para los 7 países socios de la EATC, incluidos más de 1,400 a través de Bélgica. Las cifras hablan por sí solas: un ejemplo de cooperación internacional en el que la Defensa belga juega un papel que no debe subestimarse.
Ministerio de Defensa de Bélgica/Agosto 26 de 2021
