El domingo 5 de septiembre de 2021, un Spitfire Mc Vb AB910 voló en tres eventosa través de Irlanda del Norte para conmemorar el 81 aniversario de la Batalla de Inglaterra.
El avión fue pilotado por el líder de escuadrón Mark Sugden, que forma parte del escuadrón conmemorativo de la batalla de Gran Bretaña de la RAF .
El primer evento comenzó a las 12:30 pm, cuando el Spitfire sobrevoló el Servicio de la Batalla de Gran Bretaña de la RAF en Carrickfergus. El líder de escuadrón Sugden luego continuó sobre el Festival Marítimo de Belfast Queen’s Quay, antes de terminar en Ballykelly, a las 12:53 pm.
El vuelo conmemorativo de La batalla de Gran Bretaña también proporcionó al territorio de Ballykelly con una lapida conmemorativa, dedicada a la tripulación de Beaufort AW271 que cayó el 30 abril de 1942. Los alumnos del Equipo Foyle College en Derry ayudaron a localizar el sitio exacto del choque y colocar la lapida.
El Spitfire Mk Vb AB910 tiene un historial de guerra notable, habiendo volado un total de 143 misiones operativas durante tres años. En 1941, fue asignado al Escuadrón 222 (Natal) en North Weald, pero nunca llegó a este destino, pues fue dañado durante un aterrizaje forzoso en Lympne. Una vez reparado, el Spitfire fue reasignado al Escuadrón 130 en Perranporth, Cornwall, como patrulla de protección de convoyes voladores y escolta de bombardeos diurnos. En junio de 1942, el avión fue entregado al Escuadrón 133 (Eagle) en Biggin Hill, volando 29 Operaciones. Cabe destacar que el Spitfire apoyó la Operación JUBILEO en la feroz batalla aérea de Dieppe Raid, el 19 de agosto de 1942. Durante el combate, el sargento de vuelo ‘Dixie’ Alexander utilizó la aeronave para destruir un bombardero Dornier 217.
Después de la guerra, el Spitfire voló en carreras aéreas, antes de que Vickers-Armstrong lo reacondicionara en 1953. El reconocido piloto de pruebas, Jeffrey Quill, exhibió el avión hasta que la compañía lo donó para el vuelo conmemorativo de la batalla de Gran Bretaña de la RAF en 1965.
Ahora, el Spitfire Mk Vb AB910 participa en el vuelo conmemorativo de la batalla de Gran Bretaña de la RAF. Está pintado con las mismas franjas de invasión que un Spitfire Mk Vb BM327 del Día D pilotado por el Teniente de Vuelo Tony Cooper, quien fuera Comandante del Escuadrón 64 en 1944.
RAF/Septiembre 13 de 2021
